Поблагодарила Мия старичка-боровичка и стала в путь дороженьку собираться.
Взяла с собой волшебное зеркало, палочку-выручалочку и волшебную палицу. И рано утречком отправилась в путь-дорогу.
Долго ли, коротко ли шла, а только притомилась. Села она на пенек перекусить, как слышит тоненький голосочек.
– Мия, дай мне хлебушка кусочек малых деток накормить, а я тебе что-то добренькое скажу.
Оглянулась Мия, смотрит: а рядом Мышка-норушка стоит на задних лапках и передние к ней протягивает. Угостила девушка Мышку пирожком. Зверушка схватила кусочек и юркнула в норку.
– А где же добренькое?
А в ответ тишина…
Перекусила Мия и уже дальше в путь стала собираться, как мышка снова к ней подбегает.
– Спасибо, добрая душа! Спасла ты моих детушек от голодной смерти. Отплачу я тебе добрым советом. Впереди ждет тебя река широкая, полноводная. Как подойдешь, к ней скажи: «Речка-матушка, пропусти меня сквозь воды твои волшебным образом», – и иди дальше, ничего не бойся.
Дошла Мия до реки. Смотрит, а река широка, что и берегов не видно. Засомневалась она в мышкиных словах, но идти-то надо. Усмирила она свои сомнения и решила все-таки попробовать. Встала на берег, поклонилась в землю широкой реке и сказала, как мышка научила.
И вдруг расступились перед ней воды. А как только она проходила, воды тут же за ней смыкались.
Вот же чудо! – подумала она, – прошла реку и даже ноги не замочила.
Идет дальше. Догоняет ее компания удалая.
– Куда, красавица, путь держишь? Может, нам по пути? – спросил один из удальцов.
Поведала им Мия свою историю. Переглянулись они и давай ее уговаривать идти с ними. Вместе, мол, веселее. И она согласилась.
Идут, по дороге развлекают Мию шутками-прибаутками. Доверилась незнакомцам Мия, потеряла бдительность, а они воспользовались этим и увели ее совсем в другую сторону.
Смотрит она, а перед ней табличка «Тьмутаракань».
– Куда же вы, удальцы-молодцы, завели меня?
– А может, здесь ты и найдешь свое предназначение, – с наглой усмешкой ответили удальцы и тут же превратились в злыдней.
Взяли они в рабство бедную девушку.
– Теперь ты будешь у нас на хозяйстве, готовить нам да убирать за нами. А мы будем жить в свое удовольствие. И стали они бражничать.
И опять страх одержал верх над разумом. Подчинилась она злыдням, стала им готовить да убирать.