Пора назад – поработать немного, и обед. Выхожу на пустынный пляж, быстро отжимаюсь и одеваюсь, досохну в процессе. Иду и краем глаза вижу – над песком низко птица летит. Резко вглядываюсь – бежит ящерица, на двух ногах, аж их не видно. Догонять – а она и правда, как птица, мигом исчезла в кустиках. Уж чего, а живности чудной тут полно. Дворец построен на пути миграции птиц. Увидев внизу зелёный оазис, они спускаются, напьются пресной воды, наедятся ящериц, жаб, рыб. Среди теннисных кортов и беседок бродят колпицы, всякие кулики, цапли. В своё время можно увидеть пеликанов и розовых фламинго. А это, вроде, ибис. Интересно, может вообще он здесь быть? Разных чаек, бакланов, качкалдаков здесь почти нет, и так в заливе надоели. На диком пляже зубастые и вонючие загорают котики, одного из которых мне даже посчастливилось поймать за задние ласты. Непонятно только, кто из нас больше напугался.
Когда приезжает Сердар, работников вывозят с глаз долой. Не горю желанием с ним повидаться, а море здешнее люблю, так что хоть бы не приезжал. В последний визит навтыкали сосен наскоро. Сколько потом посохло. Убытков тут никто не считает, видимо, и деревьев не жалко. Надо – привезут ещё из-за границы. Людей не жалко подавно. Однажды я удостоился высокой чести встречать Супермурата. Школы Красноводска при полном параде вывезли куда-то в пустыню к трассе. С шариками и флажками. Там бросили на несколько часов без воды. В какой-то момент промчался кортеж, хулиганы помахали за спинами учителей разными фигурами, крича вместо «Халк! Ватан! Туркменбаши!» матюки. Все прониклись. Если вдруг соскучусь – портрет великого всегда можно найти поблизости. Вот он помоложе, ещё весь седой, а вот сейчас – черноволосый. Да что искать, есть у кого манаты?
Сказать, что Сердара ненавидят – ничего не сказать. Но то не про меня. Я даже не гражданин. А между тем я – единственный полноправный владелец этого и окрестных пляжей. И редкий залётный работяга-оборванец, отошедший по нужде, сильно меня не отвлекает. Сам Туркменбаши в год всего раз-другой заедет. На дворец так-то мне наплевать.
Море – моё всё. Оно со мной на дворцовом пляже. Оно – у отеля, где я тоже кошу траву, поливаю или сажаю оленьи рожки. И в десяти минутах ходу от моей квартиры. Море я вижу из окна своей комнаты. Вижу во сне. И на древнем письменном столе передо мной стоит найденная в ящике круглая картина, там парусник несётся по волнам. Подпирает картину небольшой кусок белого мрамора, как белая снеговая вершина.