– Да так. На кого она похожа?
– В каком смысле на кого? На мать.
– Тогда я задам вопрос по-другому! На вас она похожа или нет?
– Вы имеете в виду, какая у нее фигура? – Зинаида Павловна отвела голову в сторону и обиженно хмыкнула. – Ну да, я крупная женщина и что с того?
– А ваша внучка, она тоже крупная?
– Ну что вы, – вмешался Сычев. – Танечка у нас как воробышек. Метр с кепкой. Худенькая совсем.
– В деда она, если вы это имеете в виду, – недовольно добавила Зинаида Павловна. – Кожа да кости.
На кухне послышалось шуршание. В комнату вошел Леня Мокришин, держа что-то в руке.
– Василич, и ты уже тут? А ну, глянь-ка! Я кое-что весьма интересное обнаружил, – сказал эксперт и поднес к лицу Зверева пинцет, в котором было что-то зажато.
– Что это? – поинтересовался капитан.
– Шерсть.
– Да тут везде шерсть. Кошка у них линяет, – сказал Шура Горохов.
– Кошка у них рыжая, а эти волоски темные, – заявил Мокришин и показал находку Сычеву.
– У вас только одна кошка? – спросил Зверев.
– Одна. Мне и Манюни выше крыши, – ответила хозяйка квартиры.
– Это не кошачья шерсть, – уверенно заявил Леня.
– А чья же?
Эксперт достал из кармана лупу, еще раз внимательно рассмотрел клочок, найденный им, и проговорил:
– Пока ничего не могу сказать наверняка. Но мне кажется, что это шерсть дикого зверя. Я этот клочок на подоконнике нашел.
Шура Горохов усмехнулся и произнес:
– Вот так, гражданин Сычев. К вам в дом какая-то зверушка забралась и украла вашу бесценную картину. Может быть, это была куница.
– Тогда уж лучше ласка, – сказал Костин.
– Хорошо, пусть будет ласка. – Зверев прокашлялся и подвел итог разговора: – Ладно, хватит этой вашей лирики про зверушек! Заканчивайте тут все. Завтра представите отчет, а я пошел. У меня ведь в конце концов сегодня выходной. – Он шагнул к выходу и при этом незаметно поманил Костина за собой.
Они закурили, стоя у открытого окна на лестничной клетке.
Зверев о чем-то напряженно думал, смотрел на неутихающий дождь и вдруг резко спросил:
– Что скажешь, Венечка? Какие будут соображения?
Костин тут же вытянулся, сжал кулаки и грозно проворчал:
– Василич, ты опять?
Капитан рассмеялся и сказал:
– Нечего было на меня дуться. Если показал свой гонор, то получи наказание! Так что ты у нас снова Венечка. Говори, что думаешь. Если дельное что скажешь, буду тебя снова Вениамином называть.