– Да и принцесса у нас ненастоящая, – подхватила Омарейл, быстро понимая, к чему Даррит завел эту беседу.
Она села на свободный стул и, пока молодой слуга наливал ей кофе, продолжила:
– Всем ведь понятно, что она не сможет быть полноценной Королевой. Так что править будут окружающие ее Советники. И Патеры, – она мягко указала рукой на Дженну.
Тот улыбнулся:
– Скорее уж госпожа Дольвейн.
Омарейл резко взглянула на него. Значит, роль Совы не была секретом для Совета!
– Так что в любом случае у власти будет женщина. Справедливость восторжествует.
Пока принцесса пыталась взять себя в руки – или хотя бы оставить свои эмоции при себе, – Даррит сказал:
– В чем же тут справедливость, если молодая девушка вынуждена всю жизнь провести взаперти?
Джан Дженна нахмурился:
– Да, положение Ее Высочества действительно удручает.
Он казался искренним, но ни Омарейл, ни Даррит не решились продолжать разговор в присутствии Омелии и Шторм. Зато позже мужчины удалились, чтобы посмотреть на рыб в пруду Патера. Принцесса надеялась, что ее спутник потратит эти минуты наедине с хозяином дома, чтобы обсудить нелепость предсказания.
– Ну что же, милая Шторм, – повернулась вдруг Омелия к темноволосой девушке. – Кто пытается сосватать тебя с нашим Патером?
Омарейл чуть удивленно подняла брови. Госпожа Эдельвейс несколько секунд безразлично смотрела на собеседницу, а затем равнодушно ответила:
– Мой агент и мои родители. Они считают, что это прекрасная партия.
– А ты сама что думаешь?
– А я думаю, что мне восемнадцать и мне рано замуж.
В голосе Шторм слышалось отчаяние. Девушка пыталась прикрыть его напускным спокойствием, но это ей совершенно не удавалось: не нужно быть эксплетом, чтобы понять, какие чувства обуревали ее.
– К чему же такая спешка? – голос Омелии звучал участливо.
Омарейл не ждала, что Шторм ответит, но та сказала:
– Мой агент выяснил, что Дженна находится в активном поиске невесты. И я, по мнению Грома, отлично на эту роль подхожу. Уж не знаю, с чего он взял, но…
Она замолкла, похоже, решив, что и так сказала лишнего. Омелия накрыла ее ладонь своей и веско произнесла:
– Джан – прекрасный человек, но крайне неподходящая пара для такой девушки, как ты. Или как ты, если уж на то пошло, – она перевела взгляд на Омарейл.
От взгляда принцессы не ускользнуло то, как Шторм воинственно прищурилась. Не желая накалять обстановку еще больше, Омарейл спросила: