Запах поджаривающегося в духовке гуся все настойчивее проникал в самую глубину – всех собравшихся за столом, усиливал желание поскорей начать застолье. К тому же, ароматное главное блюдо, обещало быть вкусным, с румяной корочкой и сочным внутри.
Питер постучал вилкой по своему бокалу с домашним вином, призывая всех к молчанию, и обратил внимание на себя.
Все обернулись к нему, ожидая от Пита, что он хотел этим сказать, и он начал свою речь:
– Дорогие мои родственники! Предлагаю нам всем вспомнить, зачем мы сегодня здесь собрались.
Сказав это, он продолжил:
– Господь наш, благодарим Тебя за пищу, которую нам дал, и за возможность собраться вместе! Будь к нам добр и прости наши прегрешения! Даруй нам будущий год в радости и здоровье! Аминь! – закончил Питер, и все за столом повторили вслед за Питером: «Аминь!»
– Давайте будем ужинать, – сказала Тереза, и все начали активно накладывать салаты и закуски.
Питер пошел открывать духовой шкаф, и аккуратно открыв нагревшуюся дверцу, выпустил в гостиную ароматное облако, исходившее от жарящегося гуся, и наконец, под взгляды всех присутствующих, показалась и сама дичь: на большом противне, обложенная печеными парными яблоками и под золотистой корочкой, изнывавшая от вытекающего аппетитного светлого сока и гордого одиночества. Он поставил дымящееся блюдо на стол и под одобряющие голоса детей, взял нож для разрезания главного Рождественского гуся.
И вдруг, послышался очень громкий лай Алабая, собака была сейчас в вольере рядом с домом.
Гости и хозяева вздрогнули за столом, словно были застигнуты врасплох внезапным событием. Спустя несколько минут, раздался звонок в дверь.
– Хммм, кто бы это мог быть, наш почтальон или соседи пришли поздравить нас, – подумал Питер, и спокойно встав, направился в сторону входной двери. Родственники, повернув голову вслед уходящему Питеру, мысленно были с ним.
На крыльце, в дверях, стояли трое мужчин, которые были ему не знакомы.
– С Рождеством! – сказал один из них, и спокойно смотря в глаза Питера, спросил его: «Разрешите войти?»
И не дожидаясь одобрения своего визита от хозяина, они зашли в дом и закрыли за собой дверь.
Питер, совершенно не понимая – кто эти люди, пропустил одного из них в гостиную, потом второго и затем третьего. Все сидящие за столом родственники с интересом и явным желанием узнать, кто же это пришел в дом Джонсонов на Рождественский вечер – наблюдали за происходящим!