Я вышла от нее никакая. Конечно, я слышала про рак, что это неизлечимое заболевание. Коля рванул к ней и накричал, как она могла такое сказать вообще. Сразу подал рапорт о переводе, чтобы у меня была возможность лечиться. А я пока глотала хлористый калий и всякую гадость. Коля ходил по границе, по тайге и искал женьшень. Говорят, что женьшень от всех болячек помогает.
Однажды на заставу приехали отец с сыном – опытные женшеньщики. И Коля сам тайком за ними ходил, выслеживал, солдаты тоже. Но они были на займищах и, скорее всего, заметили, что за ними следили, и возвращались каждый раз пустыми. Наконец, через несколько дней сжалились, Коля рассказал им обо мне. Дали Коле корешок, рассказали ему, как и где искать корень, и подарили ему сразу пол литра водки и рассказали, как нужно настаивать. А настаивать нужно месяц.
После поисков корня он приходил настолько измученный, что было жалко на него смотреть. И вот однажды возвращается он с корнем, 12–15-летним. Это ему посчастливилось найти такой корень – очень ценный. Так как корень менее 10 лет возраста не является целебным.
«Женьшень» в переводе с китайского – «человек-корень», и выглядит он, как маленький человечек. При выкапывании нужно стараться не повредить мельчайшие корешки вокруг него в радиусе метра. Затем снять с кедра кору, насыпать туда земли, где он рос, и тщательно завернуть туда корень, быстро, чтобы не высох. А если он высохнет, то потеряет свои ценные свойства. Настаивают его дважды: сначала целиком, а потом можно резать на кусочки. Не обязательно резать деревянным ножом, можно просто порвать на части.
Коля сделал свои зарубки на кедрах и после увольнения все собирался съездить на полянку, посмотреть, выросли ли ещё женьшени, но время было не то, да и отношения с Китаем были натянутые. Многие заставы расформировали, и ходить по тайге было опасно, я его не пустила.
Итак, пока мы ждали перевод, я пила женьшень и знакомилась с окрестностями. Природа – чудо, что уж говорить.
Эта моя самая любимая застава за все время службы. Самое страшное, что не было никаких условий, вообще никаких. Но природу эту я запомню на всю жизнь. На противоположном берегу речушки был высокий утёс, поросший соснами, высокими кедрами и всякими кустарниками. На вершинах, вероятно, была маленькая плоскость, на неё стремительно выбирались дикие козочки, они грациозно плясали на тоненьких ножках. Вдруг они останавливались, словно застывая.