– Вроде того, – ответил я.
– Значит, мы – часть Америки? – спросила женщина. – Я всегда знала, что они победят!
– А еще комсомолкой была… – укорил муж.
– Ай! – махнула она рукой.
– Как вы пережили Сталина?
Они переглянулись и ничего не сказали.
Но самым любопытным персонажем оказался мертвый мальчик семнадцати лет. Как-то на кухне он заявил мне, что не может примириться с тем, что я – живой, а он – мертвый. В нем проступали черты народного мстителя. Судя по разговору, он был недавний мертвец, любитель спорта, оружия, шоколадного мороженого, манифестов. Этих я никогда не понимал. Он сказал, что не успокоится, пока меня не уничтожит. Я стал на ночь запираться. Однако раз под утро я проснулся от того, что почувствовал удушливый запах. Я открыл глаза. Мертвый мальчик стоял передо мной с тесаком. Я дико закричал.
– Тише, – сказал мертвый мальчик и поднял тесак. – Отвечай: ты любишь мертвых?
Я молчал.
Мертвый мальчик приблизил ко мне острие кухонного ножа:
– Отвечай!
– Я всегда сочувствовал мертвым, – пробормотал я, обливаясь потом.
– Мне не нужно твое сочувствие.
– Тебя убили? Кто?
Он с ненавистью посмотрел на меня:
– Ты!
– Я тебя не убивал!
– Ты – изнеженная, деликатная сволочь. Что ты знаешь о смерти? Боишься ее! Подонок!
– Ты псих. Я тебя не растлевал. Ты чего? Ты ничего не понял…
Мертвый мальчик всадил нож со всего размаха в пол.
006.0
Наконец я не выдержал, пошел в посольство Акимуд. У меня до войны были личные связи с самим послом. Никто не знал наверняка, как его на самом деле зовут. На этот счет ходили разные слухи. Он сам именовал себя, скорее всего не без иронии, русским именем: Николаем Ивановичем Поповым, но за глаза его в Москве еще тогда называли просто Акимудом. Первоначально его посольство находилось в особняке неподалеку от моего дома на Плющихе, но теперь оно разрослось и занимало весь район с центром в высотном здании бывшего МИДа. В моем телефоне был записан его мобильный, но, поскольку мобильную связь отрубили, я решил попробовать напрямую обратиться в приемную.
Выйдя на улицу, я обнаружил знакомые по прежним временам угрюмые очереди перед магазинами. Люди простаивали в них часами, чтобы отовариться самым необходимым, но очередь не роптала, скорее наоборот: горожане считали, что так оно и должно быть, а промежуточное довоенное изобилие рассматривалось как исторический вывих. Машин было мало. Бензин отпускали по талонам.