Но это все преамбула такая. У нас же сложилась ситуация
идиотская, такую даже не вдруг и придумаешь. Суть заключалась в
следующем: эссенцию мы продали, договор с банком с его
представителем братья заключили, денежки поделили – четыре тысячи
мне и три на обоих братьев. Тут возражений не было ни разу, потому
как мы, итак, основное именно на их изначально поставленную задачу
и спустили. Уже довольные развернулись от седобородого гнома,
улыбаясь каждый во все свои тридцать два. Мысленно мы втроем уже
себя видели в местной таверне – вон она, шагов сто всего осталось –
когда дорогу нам преградили давешние наши сопровождающие. Я было
хотел позвать с собой, дабы угостить их по кружечке пивка, когда
рассмотрев их лица понял, что что-то пошло не так… А сзади, тем
временем, раздалось покашливание седобородого гнома-распорядителя.
Сердце кольнуло дурным предчувствием и я, уже разворачиваясь не
ждал от ситуации ничего хорошего.
Старый гном снова прокашлялся. Для солидности обвел нас всех
троих серьезным, не терпящим возражений взглядом.
- Купцы! – обратился он наконец к нам. М-да… Купцы из нас только
по факту того, что мы тут чем-то да с кем-то торговали. И то это
согласно местной казуистике, а так – оборванцы оборванцами. Что
кстати я намеревался, после того как наконец поем, на полном
серьезе исправить. Благо даже в таком маленьком укреплении лавок
есть полный набор. Это же гномы – не столько войны и ремесленники,
сколько торгаши. А распорядитель, значит, в этом селении самый
главный представитель гражданской власти. И вот то, что он нам
сейчас говорил мне совсем не понравилось. - …согласно уложению
девять, подгорной хартии милостей, принятой советом старейшин от
тридцать третьего года. Купцу и его домочадцам, коим была изъявлена
милость торговать в селении подгорного народа в тяжкий для того
селения час… - Дальше шло довольно утомительно перечисление и
уточнение вариантов этого самого «тяжкого часа». Вот честно, если
бы это меня не касалось и вообще ситуация располагала – заслушался
бы такой шикарной бюрократической подборкой.
-…Под страхом изъятия в казну остального товара предписывается,
встать в ополчение того самого селения на полную декаду дней!
Лица нас всех троих одновременно и одинаково скривились. Нас
подписали на бесплатную отработку хрен пойми чего! Иначе грозятся,
и несомненно свои угрозы в действие приведут, забрать все, что
нажито непосильным трудом и голодом за последние шесть дней. В
логике, конечно, такому постановлению не откажешь. Тут ведь как
получается? Если со всеми вместе на стенах стоял, да супостату
отпор давал, естественно под надежной охраной, а ну как лазутчик,
то потом уже совсем не так сподручно будет уже с противной стороной
о торговле или о чем другом договариваться. С этим все понятно. Но
вот так и подписать нас сходу – это, я вам скажу просто мерзко! Ну,
если с моей стороны смотреть. Гномы то, судя по всему, совсем
по-другому всю ситуацию рассматривают. Агрх…. И поделать то мы
ровным счетом ничего и не можем. Народ то кругом стоит и смотрит
так испытующе, и морды лица у всех серьезнее некуда. Ну какого,
спрашивается черта, эти бородатые скряги к своим традициям мхом
поросшим так серьезно относятся! Я же свои, блин, четыре тысячи
никому отдавать не собираюсь, у меня на них знаете ли планы есть!
Уррр-роды мать их так!