Она показала им холщовый мешок размером с жареную курицу.
У Умы сделались круглые глаза.
– Но откуда он мог появиться?
Яго приплясывал вокруг них босиком.
– Никто не знает! Мешок появился ночью. Пришлось скорей забрать его в дом, пока не увидела Стража.
Усаги вспомнила разбойников в масках и полные мешки риса, которые они уносили с поля. Неужели от них? Но что же это тогда за разбойники? Она показала тётушке Бо их собственную скромную добычу.
– Мы надеялись обменять это сегодня.
С сожалением покачав головой, тётушка Бо взвесила их рис в одной руке.
– Теперь, когда у всех есть месячный запас риса, я не смогу дать вам за него столько, сколько прежде. Но если это всё, что у вас есть, я, конечно, возьму.
Усаги разочарованно кивнула. Но Тора положила руку ей на плечо.
– Лучше придержим его до другого раза. Потом, когда риса опять станет мало, мы сможем выручить за него побольше.
– Слово опытного дельца, – засмеялась тётушка Бо. – Вот почему мне нравится иметь с вами дело.
Она предложила им поджаренных семян с мёдом. Ума проглотила их в два приёма, прежде чем идти играть с Яго. Тора ела аккуратно, облизав в конце кончики пальцев. А Усаги не удержалась и набила за щёки столько, сколько смогла. Подождав, пока та немного прожуёт, тётушка Бо спросила, что слышно об огненных способностях её сестры.
– Рассказывают, что на прошлой неделе Ловчие схватили ещё кого-то из детей, – обратившись к ним обеим, поведала она. – В Излуке. Девочку года Змеи, если не ошибаюсь. Кажется, Король-дракон теперь требует, чтобы их отправляли прямо к нему. Вы уж будьте поосторожней. Я вот не знаю, есть ли у Яго какие-нибудь Дары Зодиака. Но он того и гляди потеряет свой первый зуб. И пока у него не сломается голос, придётся смотреть за ним в оба.
– А у кого-нибудь в семье были способности? – спросила Усаги с полным ртом.
Тётушка Бо кинула взгляд на Яго, показывавшего Уме свою коллекцию камней.
– У его отца не было. Но были кое у кого из родни. Так что посмотрим – тут уж от нас ничего не зависит.
Далёкий вибрирующий звук, похожий на флейту, привлёк внимание Усаги. Она повернула голову. Красота! В те дни редко можно было услышать такое. Звук доносился со стороны Главной дороги, опоясывающей весь остров. Теперь Усаги слышала больше – весёлый и зовущий голос флейты соседствовал с задорной дробью барабанных палочек.