Сару обняла Усаги и усадила её на низкий пень.
– Ещё научишься.
– Чему?
– Драться, конечно.
– У вас? – Усаги нахмурилась. – Вы говорили, что я принесу больше пользы, оставаясь на свободе. Значит ли это, что я должна стать разбойницей, как вы?
– Мы не разбойники, – огрызнулся Ину, засовывая чёрную маску в один из походных мешков. – Мы не грабим, но отдаём людям то, что им положено. Этот рис принадлежит им.
– Но если не разбойники, то кто вы? – спросила Усаги.
Девушка переглянулась с Нэзу и Ину.
– Ты всё равно не поймёшь. И это не то, о чём можно трубить на каждом углу.
– Я поверила вам, когда вы предложили мне пойти с вами, – сказала Усаги. – И разрешила взять гребень моего отца – кстати, я хочу получить его обратно.
– Мы не разбойники, – повторил Ину, задумчиво крутя на большом пальце сделанное из рога кольцо лучника.
– Надо сказать ей, – вставил Нэзу. – Если мы собираемся сделать то, что хотели, она должна знать.
Ину нахмурился. Озадаченная Усаги подалась вперёд.
– Мы – Наследники Воинов, – на одном дыхании выпалил Нэзу. – Я наследник Воина Крысы, Сару – Обезьяны, Ину – Воина Собаки.
Усаги вытаращила на него глаза.
– И ты хочешь, чтобы я тебе поверила? По-моему, сейчас не время для вранья.
– Это правда, – сказал Нэзу. – Я готовлюсь стать сорок девятым Воином Крысой. После посвящения буду именоваться Нэзу седьмым.
Усаги резко поднялась.
– То, что ты говоришь, кощунство. Все Воины Зодиака погибли. И их Наследники тоже. Ни святилищ, ни школ больше нет. И учителей не осталось. Среди них была моя мать. Так шутить нельзя!
– Он не шутит, – откинув волосы с лица, твёрдо сказал Ину. – Несколько человек осталось – и главное Святилище тоже уцелело.
– Святилище и Жрица, – добавил Нэзу.
– И что же это за Святилище? – с вызовом спросила Усаги.
Нэзу махнул рукой на север.
– На Нефритовой Горе, разумеется. Единственное место на Мидаге, не завоёванное Синим Драконом.
– Ты тоже никакой не Наследник. – Усаги бросила недоверчивый взгляд в сторону Ину.
– Ошибаешься. – Его тёмные глаза снова сверкнули. – Вот уже шесть лет как. С тех пор, как мне исполнилось одиннадцать. Я уже мог бы стать сорок восьмым Воином в нашем клане.
Сару вскинула подбородок.
– А я стала бы сорок шестым Воином Обезьяной. Моя наставница, Гаузана третья, была сорок пятым и погибла, сражаясь за короля. Я видела это собственными глазами.