В это же время Ксения тоже заканчивала приготовления к первому в своей жизни свиданию, но, к её огорчению, со смены неожиданно вернулась мама.
– И куда это мы пошли? – язвительно спросила она, небрежно бросила увесистую сумку на пол и сурово подбоченилась.– Откуда платье появилось?
– Ася одолжила, мы вместе идём на день рождения к её подруге.
– Это ж погляди на неё, с Андрюшей ни-ни, а с подружкой где-то проститутит. Вот шалава выросла.
Мать ещё долго могла читать воспитательную нотацию, но Ксюша стремглав выбежала из квартиры, опасаясь снова схлопотать по лицу. Ксения быстро поймала такси, скороговоркой выпалив адрес водителю. Всю дорогу она безуспешно пыталась унять пробивавшую тело нервную дрожь.
Машина плавно притормозила у тротуара, Ксюша рассчиталась с таксистом и не спеша подошла к условленному месту встречи на набережной. Короткие рукава платья совсем не спасали её от пронизывающего холода, и она слегка растёрла предплечья, тревожно оглядываясь по сторонам.
Олег сразу же заметил изящные очертания её фигуры у металлического ограждения и поспешил к ней.
– Не замёрзла? – спросил он. Ксюша резко обернулась на голос.– Прекрасные цветы для самой красивой девушки,– с довольным видом произнёс Олег.
Ксения охотно приняла в руки букет из роз и уткнулась носом в тугие бутоны.
– Большое спасибо,– смущённо ответила она. Ей ни разу в жизни не дарили цветы, а тем более такие шикарные.– Олег Дмитриевич, вы? Но зачем?
– Разве я не могу познакомиться с симпатичной девушкой?
– Вам вроде больше тридцати? – с детской непосредственностью спросила Ксюша.
Олег в ответ рассмеялся:
– Всего на пять лет. Ты не рада, что это оказался я?
– Да нет, что вы,– поспешила заверить она. Внешне Олег был весьма привлекательным, особенно Ксюшу заворожили его глубокие синие глаза.
– Какие могут быть «вы» на свидании? Просто Олег. Давай прогуляемся,– предложил Звонарев. Снял с себя пиджак и накинул его на плечи Ксении.
Ему хотелось уберечь маленькую Ксюшу, спрятать её ото всех: благодаря Руслану он узнал её невесёлую биографию, а бурное воображение дорисовало не самые оптимистичные картины Ксюшиных будней среди пьяных компаний, которые периодически собирала у себя дома Галина Хрусталева.
Они медленно шли по набережной и разговаривали на отвлечённые темы, однако долго наслаждаться прогулкой у них не получилось: из-за резкого похолодания Ксению заметно знобило.