А с учетом того, что в истории нашего Отечества, написанной до 1917 г. и после Октябрьской революции, хотя и по разным причинам, прогрессивная роль служилого дворянства в становлении России как великой державы так и не была раскрыта, книга С. Чагина выглядит и как вполне удавшаяся попытка хотя бы отчасти заполнить этот пробел.
Доктор исторических наук М. Монаков
Как блюсть народ, царя любить,
О благе общем их стараться;
Змеей пред троном не сгибаться,
Стоять – и правду говорить.
Г. Р. Державин. Вельможа. 1794 г.
«Мордвинов – человек замечательный, но его почерк ужасен»
О Николае Семёновиче Мордвинове можно найти немало сведений в отечественной истории. Наиболее интересными представляются работы: Д. Н. Шилова «Государственные деятели Российской империи»[1]; Иконникова Владимира Степановича (1841–1923) «Граф Н. С. Мордвинов: историческая монография, составленная по печатным трудам и рукописным источникам В. С. Иконниковым, проф. Университета св. Владимира»[2], посвященные этому незаурядному человеку. А ведь он является первым морским министром России. Его боготворили декабристы и завидовали приближенные Николая I. Будучи хорошо образован, он написал несколько трудов по экономике, выступил против крепостного права и выдвигал предложение по переустройству государственного строя по примеру Великобритании, где правит Конституция, а монарх лишь занимает почетное место на троне. Автор, со своей стороны, опираясь на труды почтенных исследователей, постарался объединить в одну книгу все этапы жизни Н. С. Мордвинова.
Граф Николай Семёнович Мордвинов один из славнейших мужей XIX века. Обширный ум, качественное образование, необыкновенное знание нужд своего Отечества, им пламенно любимого, и замечательное гражданское мужество сделали его предметом гордости современников и удивления потомков.
Главнейшее наследие, оставленное графом Мордвиновым, – это тринадцать томов, тщательно написанных и самим им проверенных: мнений, записок, проектов и предложений по самым разнообразным вопросам государственного и общественного бытия нашего Отечества. Труд этот обнимает почти полстолетия[3].
Из письма Н. С. Мордвинова графу А. А. Аракчееву, находящегося в рукописном собрании мнений Мордвинова (том VI): «Всевышний создатель не сотворил меня равнодушным к общественному благу, и всякое побуждение к личным выгодам и к собственным пользам исторг из мысли и сердца моего»