– А-а, прекрати сейчас же! – завопила Аврора. – Самое ужасное, что я все помню, – призналась она.
– Да ладно, успокойся. Главное, Вирджи не было рядом, – засмеялся он.
– Да, одно радует, – ответила она, зевнув.
– Может тебя все-таки проводить в комнату, Ави?
– О, я смотрю, ты воспользовался случаем, – улыбнулась она.
– Именно так, Ави, – он надавил на последнее слово.
– Ну, что ж. Тогда проводи, – засмеялась она.
По пути Эрик рассказывал девушке о свойствах других магических фруктов, выращиваемых слугами Витольда в яродольском саду. Ави, хоть его и слушала, особо в подробности не вдавалась. Ее больше интересовал сам княжич и тот энтузиазм, с которым он рассуждал о тонкостях искусства зельеварения, нежели чем сами эти тонкости.
Как же все-таки люди меняются, говоря о том, что правда любят. Раскрываются, зажигаются и сияют, освещая всех вокруг себя. Они, как маяк, невольно притягивают других к земле, на который однажды нашли утешение, заставляют окружающих обратить внимание на свое пристрастие и на них самих.
Залюбовавшись Эриком, Ави не заметила, как они дошли до двери ее комнаты.
– Спасибо за урок, – неуверенно улыбнулась она на прощание.
– Скорее уж за спасение жизни, – ухмыльнулся княжич в ответ и, махнув рукой, вальяжно зашагал по коридору.
На стенах замелькали портреты знатных дам и вельмож. Когда Эрик проходил мимо, они поспешно и подобострастно приветствовали его. Кто-то из вежливости справлялся о его здоровье, но парень ничего не отвечал, погрузившись в свои мысли.
Какая же она все-таки маленькая и наивная. Смотрит на меня, не отрываясь, глазами преданной собачонки. Но сколько бы она ни смотрела, вряд ли сможет заглянуть дальше красивой оболочки уверенного, успешного и богатого княжеского сына. Никто не заглядывает, и ей не стать исключением. Очередная жертва образа, созданного моим отцом. Но в целом милая и вполне симпатичная. Так почему бы не поиграть? В роль обворожительного красавчика-ловеласа вживаться не придется. Она давно уже закреплена за мной. Все элементарно просто. Нужно лишь соответствовать ее фантазиям и ожиданиям.
Играть с чувствами подло и низко? Возможно.
Но что если мне слишком скучно, чтобы быть честным?