– Жизни? Это ты брось, – выхватил палку Борис. – Мне в толпе тесно будет. Наоборот! Нужно сделать все, что от нас требуют нынешние временщики от бизнеса и от гордыни. Хотят войну? На тебе войну. Хотят атомную бомбу? Да, пожалуйста. Пожелают снести все живое с лица земли и высосать, раскопать недра? Бога ради.
– Бога не тронь, – Петр соскочил, как ошпаренный. – Дикость, какая. Забыл, зачем родился? В детстве, ты об этом знал…
– Кто в нем, в этом детстве меня любил? Дворняжка Жулька, что ноги лизала? – вновь оскалился Борис. – Или курочка Ряба, которой отчим голову открутил. А я ее, Рябушку, с цыпленка выращивал.
– Странно, – отозвался Арман. – Почему тогда курятину ешь? Шашлычок там из баранинки, чихахбили…
– Оттого и полюбил. Отчим мне курочку тогда всю скормил. Завязал руки за спину и по кусочку, по кусочку… Кормил да приговаривал: «Хочешь быть сильным – будь сытым!»
Арман не любил, когда Борис так взрывался и становился необузданным, диким. Друг знал, как усмирить порывы гнева. Главное – вовремя отвлечь.
– Ребята, давайте я вам еще одну загадку Тамани расскажу. Слышали о Тмутаракани? Искали этот город разный люд. Князья. Археологи. А нашли казаки, когда строили Суворовскую крепость. На одном из камней кладки обнаружили надпись. Этот камень сейчас в музее-заповеднике стоит. Борис, прочитай текст мальцам. Я знаю, у тебя феноменальная память.
– Память? Да. Я ничего не забываю, – лицо собеседника наконец-то приобрело черты спокойствия и благости. – Слушайте детки. «В лето 1006 года князь Глеб мерил по леду расстояние от Тмутаракани до Корчи».
– А дальше что? – Семен раскрыл рот от удивления и заворожено, будто кролик на удава смотрел на Бориса.
– Возможно, Тмутаракань древняя и есть Тамань. А. Корч, соответственно – Керч. Расстояние от Тамани до Керчи составляет двадцать восемь километров, то есть, ровно, четырнадцать тысяч саженей.
– Ты что-то недоговариваешь, – заинтересовался Петр.
– Верно, – Борис встал, соединил руки в замок, потянулся. – Археологи нашли настоящее место Тмутаракани. Там загадок больше чем разгадок. Княжество Тмутараканское, к упадку клонилось. И перестало существовать. Последний раз летописи упоминают о Тмутаракани в XII веке нашей эры.
– Что значит последний раз?
– Однажды, целое княжество исчезло. Земля осталась. А люди – ушли.