В то время Новороссия состояла из центра (военного города-крепости Святой Елисаветы), военных поселений Новой Сербии и ряда уже существоваших ранее военных укреплений. Эти военные укрепления находились на пути набегов крымских татар по их излюбленному маршруту (шляху) на южно-российские города, а также являлись важным плацдармом для переброски русских войск на юг, в Крым. В течение десятка лет среди пустынных степей выросли более 200 новых селений, опорных пунктов и крепостей.
Такая активность настораживала турецких правителей. Султан Махмуд I требовал от Елизаветы Петровны свернуть деятельность по колонизации причерноморских степей. Императрица пообещала прекратить строительство поселений, но так его и не выполнила. Проявила умный дипломатический прием, наверняка, по инициативе своих советников.
Служилые люди из Новой Сербии приняли участие в Семилетней войне. В 1757 году Хорват отправил на фронт полк в 1000 с лишним человек, за что получил очередной чин генерал-поручика. В 1758 году ему было предписано закрыть заставы на границе с Турцией. Несмотря на очевидные заслуги, в автономном военизированном образовании не было порядка и справедливости. Так, в силу слабой служебной дисциплины и отрицательных личных качеств Хорвата, уже вскоре обострились отношения с соседними странами. Поселенцы Новой Сербии в 1756—1758 годах устраивали набеги на польские земли, откуда угоняли не только скот, но также женщин и детей.
Явный международный скандал, который нужно было улаживать дипломатам.
В другой раз они напали на мирных татар, перегонявших в Польшу скот для продажи под защитой уманских казаков. При этом убили 20 человек, что снова явилось причиной международного разбирательства.
Да и к своим сербам Хорват относился как к бесправным рабам, недоплачивал жалованье, присваивал деньги, предназначенные для улучшения условий жизни переселенцев, заставлял рядовых солдат и членов их семей работать на своих полях, бил не только солдат, но и офицеров.
В общем, как говорится, не выдержал испытание властью, вел себя как настоящий деспот.
Когда к его дому пришла толпа голодных людей, своих сербов, просить хлеба, он придал этой акции характер бунта и разогнал людей картечью, а одного из убитых выставил на обозрение на колесе. До поры, до времени все сходило ему с рук благодаря подкупам чиновников в Петербурге, куда он регулярно ездил с богатыми подарками и для выпрашивания денег непосредственно у императрицы.