Но нас это напрямую не касалось – Оэллис кружным путем отправилась на Леолантис, вставила монокристалл Александры в арку портала в Целестии, а волшебница земли при поддержке своего Алтаря создала портальную связку. Так Благодать обрела свой второй контакт с мирами Созвездия – это, без сомнения, было самым важным достижением за время моего отсутствия.
И сразу же, дабы развить успех, на Леолантис с дипломатической миссией отправился наш канцлер, а по совместительству еще и премьер-министр без правительства маркиз Улисс дель Лидера Монтеграсио. Оказалось, что, ко всем прочим достоинствам, наш престарелый дипломат вдобавок является еще и полиглотом. Канцлер мог свободно разговаривать аж на десятке языков, включая и лантийский, на котором общались все люди этого огромного мира.
Леолантис относился к числу тех немногих миров Созвездия, которые, не являясь империей, все же находились под контролем одной корпорации. В данном случае религиозным монополистом выступала Единая Церковь Света и ее высший исполнительный орган – Пресветлый Престол. Одна нация, один язык, одна вера. Казалось бы, вот он – ключ к процветанию!
Однако в реальности все оказалось не так очевидно. Триединство однообразия породило догматичное и патриархальное общество, застывшее в своем развитии на тысячи лет. Лишь постоянная территориальная экспансия на свободные земли планеты не позволяла лантийцам закрепоститься и закоснеть окончательно. Еще выручали регулярные рыцарские турниры и редкие войны за спорное наследство – единственно разрешенные церковью отдушины для феодальной элиты. Ну и, конечно же, ускоренной дворянской ротации сильно помогала апелляция в последней инстанции – Божий суд, то бишь дуэльный поединок.
В общем, наш канцлер провел в этом новом для нас мире целый месяц и вернулся лишь вчера вечером – уставший, но довольный. Видимо, его вояж уже принес нам какие-то положительные результаты.
– Доклад Улисса будет первым на аудиенции вашего сиятельства, которая начнется через час, – уточнила Александра. – Все остальные вопросы, не требующие приватности, также будут обсуждаться там. А теперь – сюрприз!
– Тот самый сюрпризный сюрприз, про который вы мне все уши прожужжали?
– Не тот, но тоже очень важный. Открой свою магическую книгу!
– Да там ничего нет… О-о, да тут на форзаце картинка появилась! Какой-то монах сидит в медитативной позе, закрыв глаза, а над его головой звездочка мерцает. Что это означает?