И тут прозвенел звонок мобильника. Я чертыхнулся и поднял его к уху.
– Привет, – услышал я голос Лизы, – ну как нашел труп?
– Ты говоришь так спокойно, как будто я каждый день забираюсь в чужие дома, чтобы посмотреть есть ли в доме трупы. Можно дать объявление в газету: ищу мертвые тела в ваших домах и номер моего телефон.
– Я уверена, это у тебя получилось бы лучше, чем писать книги. Тетя заявила, что мы обязаны оплатить разбитую теплицу из своего кармана.
– Что!! Это, ни в какие рамки не лезет. Лестницу уронил подлый мальчишка.
– Бесполезно, Денис сказал, что это ты оттолкнул лестницу, и она упала на теплицу.
– Да как он смеет! Это неслыханно!
– Ладно, не горячись, лучше скажи, нашел, что-нибудь.
Я заорал:
– Здесь ничего нет, кроме черного пеньюара!
– Пеньюара?! Ты что фетишист, тебя послали искать мертвое тело, а не лазить по ящикам с женским нижним бельем, – и тут же добавила с интересом, – а какой размер? Что там вообще есть?
– Я тебе не из магазина звоню, а из чужого дома! Где меня могут застать в любой момент хозяева и вызвать полицию…
– Не горячись, что я могу для тебя сделать? Алло, почему ты молчишь, ты что обиделся? Ага, ты обиделся, но у меня больше причин на тебя обижаться, чем у тебя, я могу и трубу положить, слышишь? Алло, Артем, скажи что-нибудь. Тетя сейчас приведет Расула, подсобного рабочего, и он приставит лестницу обратно, слышишь? По ней ты спокойно спустишься на землю. Артем, это уже не смешно, ответь сейчас же!
Как я мог ей ответить, когда мне в лицо уткнулся вороненый ствол ружья. Я смотрел в его жерло, по которому в момент выстрела прокатывался смертельный заряд, и оно казалось мне очень глубоким.
Я приложил смартфон к уху и дрожащими губами проговорил.
– Алло Лиз.
– Ну, наконец, я думала, что придется искать твое тело за место тела соседки.
– Ты не так далека от истины, милая.
– Что это значит, я могу для тебя что-нибудь сделать?
– Можешь, набери в «Яндексе»: «проникновение в частную собственность» и посмотри, сколько за это дают. – Я отключил телефон, потому что так потребовал человек, в руках которого было ружье.
Щелкнул выключатель и в глаза мне ударил яркий электрический свет. К моему приходу были готовы: человек подтащил напольный торшер к своему стулу и спокойно ждал, сидя в нем, пока я спущусь с лестницы.