– Ты куда? – спросила его Ольга. Она не особо удивилась, что после окончания рабочего дня муж собрался куда-то идти. Работа следователя всегда была и будет вне рамок служебного графика, о чем девушка знала еще до свадьбы.
– Не волнуйся, это недалеко и ненадолго, буквально на соседней улице побеседовать кое с кем надо.
И в самом деле рядом: Нижненикольская в десяти минутах ходьбы от дома, где снимал квартиру Зазнаев. После свадьбы Иван Васильевич переехал: семья ожидала прибавления, нужна была комната под детскую, да и самим двоим места нужно побольше. Поэтому Иван Васильевич снял новую квартиру в доме на Левицкой3 улице напротив здания Земского собрания. Отсюда идти до суда буквально пять минут.
Ачуев жил в собственном доме напротив храма, построенного в классическом стиле. На стук в дверь Зазнаеву открыла девушка-горничная. Лицо ее было испуганным и заплаканным.
– Мне бы увидеть господина Ачуева, – начал Иван Васильевич.
В ответ девушка помотала головой и произнесла что-то нечленораздельное.
– Я следователь по особо важным делам Рязанского окружного суда Иван Васильевич Зазнаев, доложите обо мне господину Ачуеву, – сделал новую попытку следователь.
Но ответом ему было только сдавленное рыдание.
– Да что же происходит такое? Вы можете объяснить, что случилось?
– Хозяин ууууммер, – заикаясь, наконец, выдавила девица.
– Ачуев Кирилл Петрович?
– Даааа.
– Так, дайте мне войти.
Девушка отошла в сторону, пропуская следователя в дом.
– Теперь, постарайся успокоиться и четко объясни, что случилось. Когда хозяин умер?
– Час назад.
– Как это произошло? Кто-нибудь видел его смерть?
– Нет, он пришел, я подала обед. Потом он был в гостиной, я подошла через час, так как он обычно курил и я заходила вытряхнуть пепельницу, смотрю, а он мертвый, – последние слова были произнесены на истеричной ноте, девушка опять пристраивалась скатиться в поток слез.
– Ну-ну, ты прекращай реветь, где сейчас хозяин? Тело трогали? – Зазнаев пресек попытку начать новый круг плача.
Тело пока оставалось на месте, в семье купца уже послали за женщинами, которые зарабатывали на жизнь тем, что обмывали покойников и готовили их в последний путь. Зазнаева провели в гостиную. Около камина стояло два мягких кресла с изогнутыми спинками, в одном из них застыло грузное тело. Рядом замерла женская фигура. Еще одна вдова.