Кроме машин и кухни в роще оказалось еще около сотни человек пехоты. Сброд из разбитых, не успевших толком повоевать частей. Капитан здесь не зря на дороге стоял. Правда, на всех был всего один лейтенант и старшина прикинул, что под таким командованием они много не навоюют. Впрочем, с батареей пушек и двумя танками все не так уж безнадежно. Продержаться можно, тем более, что уже были выкопаны неглубокие окопчики, да и пехтура при виде их машин явно повеселела. Он отправил сержанта промышлять насчет еды, а сам взял еще трех человек и пошел за бензином.
* * *
– Да, поиздержались фрицы…
– Почему? – спросила заряжающий.
– У них в танковом батальоне должно быть семьдесят танков. В роте, следовательно, около двадцати. Я вижу шесть штук, а меньше роты они в бой обычно не посылают. И артподготовки не было, значит со снарядами проблема.
– Наступают, черти. Подвозить не успевают. Но шесть штук – тоже неплохо.
– Это точно…
Немцы появились рано утром, как и предположил капитан. Хоть и кавалерист, а в войне мужик разбирался. Немцы вчера заняли городок, в котором они выгрузили два дня назад свои машины, выспались, поднялись на рассвете, пожрали своей немецкой колбасы, погрузились и – вперед, «дранг нах остен». Иди «вестен»? Черт его знает, как по-ихнему.
Что для мотопехоты и танков тридцать километров? Один-два часа.
Разведку на мотоциклах капитан приказал пропустить. Так и сделали, но один из мотоциклов свернул к их перелеску, а второй остановился на перекрестке. Проверить решили, значит сами виноваты… С пятидесяти метров из кустов заработал «дегтярь», фриц кувыркнулся в канаву. Второй развернулся было, но и его достали очередью. Командир немцев сделал очевидный вывод и вот теперь танкисты наблюдали из замаскированных танков за тем, как его две немецких роты разворачиваются для атаки.
– Деваться им некуда, – прокомментировал старшина. – Южнее – речка, севернее – болото, а на дороге – мы. Однако, они нагло себя ведут. Без разведки, нахрапом… За это и поплатятся.
– Думаешь, отобьемся? – поинтересовался из башни заряжающий.
– Последний зуб поставлю, что отобьемся. Сейчас танки их вылезут на луговину, по ним отстреляются «сорокопятки», а когда они на пушки развернутся – тут и наша очередь придет. Это называется «огневой мешок». У меня, чтоб ты знал, первое место было в учебке по стрельбе. А ты никак боишься?