– Ваш брат все знает: когда он вышел меня провожать три недели тому назад – помните? – он сам мне предложил не мучиться и просить вашей руки.
– Серж все знал? – изумленно воскликнула княжна, вытирая кружевным платком слезы.
– Да, и он обещал, что если ваши родители откажут мне, то он их уговорит.
– Узнаю своего брата, – сквозь слезы улыбнулась Ксения.
Так они проговорили до тех пор, пока в дверь не постучались, и в дверях показался князь.
– С наступающим вас Новым годом! – воскликнул он с некоторым недовольным тоном в голосе. – Агафон сказал, что вы приехали час назад? А это что?!
Князь уставился на сказочной красоты композицию золотых ангелов с драгоценными камнями.
– Это работа Фаберже, судя по шкатулке? – спросил он. – Камни настоящие? Впрочем, что я спрашиваю – разве могут они быть ненастоящими у такого человека, как вы. Этот красный камень – рубин?
– Нет, это – красный алмаз?
– Но такого размера, как я знаю, вроде бы не находили. Вы представляете, сколько может стоить такой бриллиант? А тут еще изумруд и синий сапфир! И таких размеров! А на крыльях у них что?
– Это – александрит.
Князь, забыв про все, рассматривал фигурки ангелов с драгоценными бесценными камнями.
– Ну… – еле оторвав взгляд от композиции, князь повернул голову в сторону Платона.
– А что вы все тут собрались? – послышался в коридоре голос Ольги Михайловны.
– Голубушка, – обратился князь к появившейся в дверях княгине, – сходи к себе в опочивальню и принеси-ка мне образ Казанской Божьей Матери.
Все – Ольга Михайловна, Платон и княжна – уставились с полным недоумением на Павла Андреевича.
– Что вы на меня как на идиота смотрите? – рассмеялся князь. – Сегодня же сказочный вечер! Ольга Михайловна, ну потрудитесь же… впрочем, ладно. Агафон, принеси икону из спальни княгини.
Слуга, который выглядывал из-за спины княгини, через несколько секунд уже стоял с образом Казанской Божьей Матери рядом с Павлом Андреевичем.
– Батюшки, – все также удивленно уставившись на своего мужа, обратилась к нему княгиня, – что все это значит?
– Эх, Ольга Михайловна, вечно ты ничего не примечаешь…. Платон Никитич, ну что же вы стоите? – сказал князь, забирая икону у Агафона и подзывая рукой к себе свою супругу.
Только сейчас, наконец, Платон понял, что имел в виду старый князь. Он подошел к родителям Ксении и встал на колени.