Я тяжело вздохнул и пересказал камраду разговор с Элли. Он слушал, изредка хмыкая и кивая, а в конце выдал:
– Понятно, что нихрена непонятно. И все же, с чего ты решил, что Хоуп тебя больше знать не хочет?
Я раздраженно провел пальцами по волосам.
– Джеймс, я не дурак…
– Да нет! Ты конченный дурак.
Я резко повернулся. Что он несет, твою мать?! Все ведь кристально ясно!
Мужчина протяжно застонал.
– Тебя не смущает, во-первых, что Хоуп понадобился психолог? Ключевой вопрос, подсказываю – почему он ей понадобился?
Я неопределенно пожал плечами… и замер. Элли так и не ответила на этот вопрос, не могла из-за гребаных законов! А я за мыслями о том, какой же я бедный, несчастный и брошенный любимой женщиной, даже не стал думать об этом…
– Ага, я слышу, как в твоей тупой башке скрипят шестеренки. Итак, Хоуп понадобился психолог. Причин мы узнать не можем, но, в общем-то, на данном этапе они и неважны.
Я хотел поспорить, но Джеймс оборвал меня взмахом руки.
– Да, неважно, почему она обратилась к Элли. Важно то, что она пытается справиться с каким-то говном…
– Я помог бы …
– …И НЕ ХОЧЕТ тебя впутывать! Или твоей помощи – как тебе больше нравится.
Он окинул меня грозным взглядом, когда я ударил затылком перила и тихо застонал.
– Мозги пытаешься на место поставить? Одобряю, но не таким способом.
Я невольно засмеялся и покачал головой.
– Джеймс…
– Давай по существу! Я знаю ее всего неделю, но могу сказать, что она ДОСТАТОЧНО сильна, умна и горда, чтобы не показывать свои слабости даже тебе. Особенно тебе.
Он помял плечи огромными ладонями и покачал головой.
– Я не слишком хорошо знаю ее историю, но даже из того, что она мне рассказала, и из того, что я сам успел заметить…
Он кашлянул, и я почему-то подумал про шрам на яремной впадинке Хоуп. Может, камрад догадался? Вряд ли, конечно, но наш друг был не таким идиотом, каким хотел казаться для всех окружающих.
– Я думаю, для Хоуп очень важно быть сильной и независимой. Я, конечно, могу ошибаться, но… думаю, я прав. И спряталась она от всех лишь потому, что хочет разобраться с какой-то проблемой, никого в нее не втягивая. И осмелюсь предположить, что проблема эта как-то связана с ее прошлым.
Он развел руки в стороны, вопросительно глядя на меня, словно ожидая, что я опровергну его слова или, наоборот, поддакну. Но я тупо пялился на него и молчал.