Хотя непонятно, как они сверху отличают злобных талибов от дружественно настроенных полицейских или обычных охранников.
Ведь самая популярная профессия в Кабуле – «человек с ружьём».
Одетых во всевозможные мундиры и камуфляжную форму людей объединяет бессменный автомат Калашникова. Мелкая и едкая пыль, висящая в воздухе, мгновенно забивает глаза и уши. В грязи и нечистотах барахтаются дети.
Тут же молятся истовые мусульмане, погружая лицо в покрывающую мостовую зловонную кашу из пластиковых бутылок, алюминиевых банок и гниющих объедков.
Придорожные лавки полны арбузов, бананов, засиженного мухами мяса и новейших моделей мобильных телефонов. Аборигены, закрывая лица платками, бредут в свои дома, слепленные из навоза, глины и соломы. 5-миллионному Кабулу тесно в ущелье между гор, и лачуги бедняков строятся на резко уходящих вверх каменистых склонах.
В этих жилищах нет водопровода, канализации.
Но ещё страшнее выглядят лагеря беженцев, бежавших от военных действий.
Дети, завидев иностранцев, выбираются из лабиринта измочаленных палаток и полуразрушенных строений и дружно осаждают приезжих.
По сравнению с этой действительностью картины Босха на тему преисподней кажутся рекламными плакатами комфортной жизни. Встретить на улице американского солдата здесь практически невозможно. Военные западной коалиции предпочитают без нужды не выходить из расположения частей, а по городу передвигаются на бронированных джипах или тяжёлой технике. Натовские базы напоминают крепости – высоченные заборы, замотанные поверху всё той же «колючкой», сваренные из толстенных труб шлагбаумы.
У ворот, которым позавидует самый суровый рыцарский замок, вооружённые до зубов бойцы совсем не европейской внешности. «Официально в Афганистане находится 150 тыс. военнослужащих регулярных войск НАТО, – объясняет Виктор Иванов, директор Федеральной службы по контролю за оборотом наркотиков, приехавший в Кабул на встречу экспертов в сфере противодействия наркопроизводству. – Но при этом не учитываются ещё 100 тыс. сотрудников, так называемых, неправительственных вооружённых формирований. Эти наёмники со всего мира числятся в штате частных фирм и занимаются охраной объектов, сопровождением грузов и т. д. При этом на вооружении у них стоит лёгкая артиллерия и даже вертолёты, самолёты, бронемашины и т. д.».