Но стоило только представить себе эту бешеную гонку, нас, несчастных семерых сорвиголов против всего мира, решившихся пуститься в эту безумную авантюру, как у меня сердце проваливалось куда-то в живот, хотелось сглотнуть и не получалось, потому что воздух застревал в гортани. Старый барон Толмачев, неформальный владыка Земли, тиран и узурпатор, но все же, как никак, оберегавший планету, умер, и оставил после себя несметную кучу золота, не написав завещания. И вдруг оказывается, что у него есть родной ребенок, который знает себе цену, оставшийся один против целого мира, но у которого достало решимости попытать счастья…
Мы ходили по сараю из угла в угол, избегая встречаться взглядами, не зная, куда деть собственные руки, не зная, куда смотреть, и как загнанные в ловушку звери натыкались на стены, словно не видя их. Временами все подходили к танку, критически оглядывая его со всех сторон и думали об одном и том же, все прикидывали в уме: доедет или не доедет? И нам казалось, что обязательно доедет. Но потом решимость ослабевала и все снова отворачивались и тёмный омут сомнений засасывал нас, как будто хотел разорвать душу на куски…
А танк действительно мог бы доехать. Машина была могучая. Атомный реактор в корме, дающий необходимое количество энергии, достаточное для работы двигателя и бортовых систем, был крайне неприхотливым и не нуждался в подзарядке. На борту также было все необходимое для дальних маршей. Инструменты, запасные траки, запчасти для двигателя, прочие расходники, маскировочная сеть, ружья, фонари, ледовые топоры, лопаты, стальные тросы, ломы и пилы. Экипаж у нас был отличный, все давно друг к другу притерлись, притерпелись. Практически, мы были готовы к серьезному походу. Уже когда мы доедем до Хабаровска, то будем в относительной безопасности – наше командование дальше искать нас не будет. «Пропали без вести при исполнении» – такое случается.
Но маловероятно, что Кирсанову удастся сохранить свою тайну от других сил, которые будут действовать против нас не стесняясь никакими принципами. Как минимум, нас видели в «Астре». Эти две истории быстро свяжут воедино.
Кирсанов размашисто ходил по сараю из угла в угол и все курил, курил, сигарету за сигаретой, без остановки. Мы боялись к нему подступиться. Окончательное решение было за ним, это всем было ясно без слов. Вдруг скрипнула дверь вездехода, хиншу спрыгнула на бетонный пол, обошла кабину и встала рядом с нами, скрестив руки на груди, и тоже стала смотреть на Кирсанова. Она, наконец-то, сняла с головы свой капюшон.