Он больше не злился на Стеллу, вновь погрузившись в апатию. И она, будто почувствовав этот его надлом, молчала. Смотрела только на красивый мужской профиль и посеребренный инеем висок. А по щекам разливался алый румянец стыда… Многое бы она отдала за то, чтобы их знакомство состоялось иначе. Было что-то такое в Артуре… Чистое, неиспорченное, по-настоящему мужское… Рядом с ним и самой хотелось стать чище. Хотелось…
- Артур, послушайте… Я не причиню ей никакого зла. В конце концов, она бы все равно нашла другого заказчика. Возможно, безответственного и неблагонадежного, а я… Я честно выполню взятые на себя обязательства. Не кину на гонорар…
- А что, и так бывает? – отстраненно поинтересовался мужчина. – Кидают?
- Да… Чего только не бывает… Иногда даже ребенка «передумывают» забирать. Знаю такой случай. Пара развелась, пока суррогатная мать беременной ходила, и ребенок им оказался без надобности.
- Ужас какой…
- Да… Так что, не переживайте, пожалуйста. И извините…
- За что?
- За сцену… Я догадываюсь, какого вы обо мне мнения теперь, но… оно ошибочное.
- А я вообще часто в людях ошибаюсь.
Вот, уж, никогда бы не подумала. Стелла неловко отвела взгляд. Ей нравился и не нравился их диалог… И эта болезненная откровенность.
- Я не знаю, что делать. Где ее искать? – перевела тему женщина.
- Понятия не имею… Может быть, опять натуру малюет…
- Натуру? Сейчас же холод такой… Заболеет.
- А Саша у нас - личность творческая. Ей холод нипочем…
- Как же? Она ведь беременная… Это может быть вредно, и вообще… Она… казалась мне более ответственной!
Артур отошел от окна и снова сел. Неловким движением руки нечаянно смахнул со стола салфетки. Дернулся, чтобы их поймать, и взвыл, скрючившись. Стелла вскочила.
- Что с вами?
- Твою ж мать… Спина…
- Ну-ка… Давайте потихоньку... Давно у вас так?
- Давненько… Все никак не соберусь походить на массаж.
- А что мешает?
- Ну… - неуверенно протянул Артур, вдыхая терпкий аромат ее духов, от которого не только спина встала колом, - это ведь еще специалиста хорошего надо найти…