В настоящее время среди христианских народов почти повсеместно этот праздник, как праздник рождения Бого-младенца, считается по преимуществу праздником для детей. Вошло в обычай для них устраивать елку, украшенную разными игрушками и сластями и по вечерам освещаемую зажженными прикрепленными к ее ветвям свечами. Елка служит символом древа жизни, возвращенного нам с рождением Христа Спасителя. Будучи украшена зажженными свечами, она служит символом духовного света, просветившего мир с пришествием Христа. Будучи обвешана плодами, она служит символом непрестающего царства благодати и ее спасительных плодов, открывшегося с Рождеством Спасителя. По мнению «Церковного Вестника», вполне естественно, что в седой древности елка составляла принадлежность какого-либо языческого празднества, но впоследствии весь языческий дух обычая рассеялся и уступил место другим мыслям и чувствам.
Пятница
Предпразднество по плоти Рождества Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа
Рождественский пост
Прав. Иоанна Кронштадтского (1908). Ему молятся во всякой семейной и бытовой нужде и в болезнях, а также об избавлении от пьянства
Праведный Иоанн (в миру Иван Ильич Сергиев) родился в 1829 году. В 1855 году поступил священником в Андреевский собор города Кронштадта, а женившись на дочери протоиерея Елизавете, в супружестве хранил девство. Бесконечно смиренный Иоанн вел подвижническую жизнь, неустанно помогал бедным, опустившимся и заблудшим. Помимо ежедневного богослужения, с двух часов ночи до глубокого вечера служил по домам. По его молитвам страдавшие получали утешение в скорбях и исцеление от недугов. Особенно жалел отец Иоанн подверженных страсти винопития. Не только православные, но и иноверцы шли к нему за благодатным врачеванием и душевным утешением. Всероссийский пастырь 20 декабря 1904 года после тяжелой болезни преставился.
Тропарь праведному Иоанну Кронштадтскому, глас 1
Православныя веры поборниче, Земли Российския печальниче, пастырем правило и образе верным, покаяния и жизни во Христе проповедниче. Божественных тайн благоговейный служителю и дерзновенныйо людех молитвенниче, отче праведный Иоанне, целителю и предивный чудотворче, граду Кронштадту похвало и Церкви нашея украшение, моли всеблагаго Бога умирити мир и спасти души наша.