Его кто видел, говорил,
Что сапоги его из кожи –
Как дерево величиной!
Мужик любой бы с головой
Внутри свободно б поместился.
И каждый в истине божился.
С такими духами как раз
Пришлось однажды повстречаться
Тому, кто с жизнью мог расстаться…
Но слушайте теперь рассказ.
Когда-то в Шварцвальде жила
Мунк Барбара, вдова честная.
Супруг, пред смертью завещая,
Оставил сыну все дела.
Обычный угольщик он был,
Любил своё простое дело,
Работал, не жалея сил.
Но сыну Петру надоело
Сидеть близ ненавистной ямы,
И если б не страданье мамы,
Давно б он бросил скучный труд.
Петер Мунк
Нигде, нигде меня не ждут!..
Башмачник, повар, часовщик,
Поэт, стекольщик… без сомненья,
Из них любой к добру привык,
Их все зовут из уваженья!..
Какая жалкая судьба,
Чуть лучше, может быть, раба –
Быть угольщиком чёрным, грязным,
Противным, мерзким, безобразным!
Просиживать младые дни,
Печальной скукою полны,
Близ ненавистной ямы чёрной,
А после колесить упорно
С тележкой по дорогам, сёлам,
По улицам и близ ворот –
Товар проталкивать вперёд,
Внушая жителям весёлым
И страх, и жалость, и презренье!
За что, скажи, о, провиденье?
За что так строг нещадный рок?
Какой мне выучить урок?..
Вот выйдет Петер Мунк в кафтане,
Умытый, в новеньких чулках,
Любой, кто издали вдруг взглянет,
Невольно скажет вслух, в мечтах:
«Кто этот парень молодой?
Да кто бы это был меж нами?»,
А подойдёт – махнёт рукой:
«Всего лишь Петер с угольками!..»
Вот так сидишь всё у костра
И слушаешь, как свищет ветер,
Мечтаешь обо всём на свете –
Какая грустная пора!
Проходит молодость уныло,
Её убожество постыло!
Увы, никем я не любим,
Лишь одиночеством томим.
Но больше остальных людей
Ему вселяли уваженье
И зависть, и души волненье
Мужчины храбрые, сильней
Любой невиданной препоны –
Цари лесные, плотогоны.
На общем празднике, когда
Для них потратить – ерунда –
В одно мгновение пустое
Всё то, что Петер брал за год,
Наш юноша, зажавши рот,
Терпел страдание лихое.
Что говорить! Один их вид –
Кого угодно впечатлит!
Идут лесные великаны –
Звенят монетами карманы,
Блестят атласные рубашки,
Серебряные цепи, пряжки,