– А ты что? – Онегия спросила скорее для поддержания разговора, чем из любопытства.
– Я не могла отпу-у-у-стить, – губы Лоры дрожали, голос срывался на бессвязный вой. Расколотое сердце её кровоточило. Онегия пыталась вызвать в себе сочувствие к подруге, но в картинке её мироздания эта ситуация ощущалась как пустяк.
– Не плачь! Подумаешь, дурак какой-то. Вернётся он! – Онегия не верила словам, которые говорила. Набор глухих фраз, произнесённых лишь для того, чтобы заполнить паузу.
– У-у-у, – вой затихал, – ты думаешь? – Синие, мутные от пролитых слёз глаза Лоры посмотрели на Онегию с надеждой.
– Уверена в этом.
***
По черепицам крыши мерно стучал дождь, настойчиво просясь в гости. Онегия собиралась на бал, кружась перед зеркалом в лавандовом платье. Она видела в отражении изящную, тонкую девочку с зелёными глазами и томной улыбкой. Ей нравился такой портрет. Придирчиво осмотрев каждую складочку на платье и локоны причёски, она кивнула себе и вышла из комнаты.
Дворец короля походил на марципан, окружённый карамельными деревьями. Слишком приторный, чтобы быть правдой. Королевство, кстати, было таким же. Чёртовой патокой.
Этого бала подданные ждали. Возвращался принц, и зал был украшен особенно торжественно. Начищенные канделябры отражали тысячи свечей, светлые залы сияли полированными полами. Сказочно красиво. Также сказочно, как и прибытие самого принца, которого королевство не видело десять лет. Безмерное любопытство прибывших матрон было осязаемым в воздухе, а колющая нервозность барышень распространялась воздушно-капельным путём. Уравновешивали атмосферу в зале мужчины, державшиеся за собственное достоинство, опасаясь, как бы оно не упало с появлением принца.
Онегия шла в зал походкой королевы. Державшаяся рядом Лора болтала без умолку о том, каким красавчиком окажется принц. Недавнюю любовь она забыла и была готова к приключениям. Слушала её Онегия сквозь собственные мысли, цепляясь за отдельные слова.
– … говорят… столько знает… Генерал с ним… волк… красивый, наверное… – кто из них красивый, Генерал или Принц, Онегия не поняла, но переспрашивать не стала. Подданные замерли и посмотрели наверх.
На ступенях лестницы появился Принц в парадной форме. Он, действительно, был хорош собой. Светлые кудрявые волосы и аккуратные черты лица. Мундир сидел на нём чуть свободно, не сковывая движения. Сахарная улыбка была заранее отрепетирована. Еле заметно он кивнул головой, приветствуя собравшихся.