– Нет её в доме, – Кирилл вышел на крыльцо, – Если увидите, передайте, что я её искал.
– Конечно, передам, – отозвался отец.
Раздался лязг закрывающейся калитки, но Марина не стала выходить из своего убежища. Она ждала, а когда отец ушел в столярную подсобку, шустро пересекла двор, перескочила через деревянный забор, чтобы не скрипеть калиткой, и помчалась к подруге. Никто не должен знать о том, что Кирилл ей нравился: ни мама, ни папа, ни тем более сам Кирилл. Это был её секрет и только её.
Санкт-Петербург. Пушкинский район. Частная квартира.
– Кирилл, ты ещё раз хорошо подумай, прежде чем окончательно принимать решение. Вам, несомненно, необходим высококвалифицированный бухгалтер, но этот твой бухгалтер требует слишком высокую плату за свой труд. Стоит ли она того? Давай не будем спешить. Может, всё-таки возьмем твою родственницу? У девочки как раз есть высшее образование, она имеет опыт работы, дашь ей зарплату в пятьдесят тысяч, она же от счастья с ума сойдет, ещё и благодарить тебя будет за то, что вытащил из деревни.
– Наташа, повторяю еще раз: мне не нравится эта затея! Ты же терпеть не можешь моих родственников, чего ты так в неё вцепилась?
Жена ухмыльнулась про себя. Для нее причины были более чем вескими, но мужа в них она посвящать не собиралась.
– Да, я не люблю, когда лезут в мою жизнь и когда указывают, как нужно жить, а твои родственники умеют делать это мастерски, особенно твоя мать.
Последнее слово было сказано с нажимом, и чтобы сгладить невольно вырвавшуюся неприязнь к свекрови, мягко добавила:
– Но родственники, они на то и родственники, так почему бы не помочь девочке, тем более, что в ее услугах вы нуждаетесь.
Кирилл отставил пустую тарелку и, подвинув поближе дымящуюся кружку с чаем, стал размешивать сахар. Напряженное движение чайной ложки выдавало внутреннее недовольство утренней беседой.
– Во-первых, не забывай, что мы живем в квартире, которую оставила нам именно моя мать, не твоя, – его тон стал твердым, с заметной ноткой раздражения в голосе, которую жена сразу прочувствовала, – и она имеет определенное право давать советы. Твое дело их просто выслушать, а не принимать в «штыки». Об этом мы уже неоднократно говорили.
Кирилл отложил ложку и, не сводя со стоящей напротив жены взгляда, сделал глоток.