– Вы здесь с кем? – спросил ее партнер по танцу.
Ему было приятно ощущать ее маленькую прохладную ладошку, чувствовать на своей шее ее легкое дыхание и ощущать еле слышный волнующий аромат ее духов.
– Я здесь ни с кем. Я здесь… , – Ева потянулась к его уху и заговорчески проговорила, понизив голос, – Я сюда тайком пробралась. Без приглашения. Как Золушка, помните?
– Золушка? На бал… За принцем?
– За принцем, – вздохнула она, имея ввиду Метелкина.
– Ну и как? Нашли своего принца?
– Не знаю, – тихо сказала она и посмотрела на Илью задумчивым глубоким взглядом.
От сияющих ресторанных фонариков ее золотисто – изумрудные глаза светились, как будто изнутри. Взгляд был гипнотическим, такой же была грустная улыбка.
–Значит, не нашли?! Может, вместе поищем?
Музыка закончилась, Ева поблагодарила своего кавалера и направилась к выходу.
– Вы торопитесь? – он задержал ее за руку.
– Да. Золушка… Сами понимаете… Время… Карета в тыкву и все такое, – улыбнулась Ева. – Да и что скажет хозяин торжества.
– Я вас приглашаю на свое торжество,– сказал прямо мужчина.
Она изумленно на него посмотрела. Надо же было попасть в такую неловкую ситуацию.
– Вы?… Так это ваш юбилей?
– Можно и так сказать.
– Поздравляю. Извините за непрошенное вторжение… И я без подарка.
– Да это неважно, – он протянул ей руку, – оставайтесь.
– Нет, извините, мне надо идти.
– Не по правилам уходите, – остановил ее Илья, -Золушка вообще-то на балу туфельку свою должна оставить, чтобы принц ее потом найти смог, – сказал он, улыбнувшись.
И посмотрел вниз. Черные элегантные туфли с кожаными переплетами смотрелись очень симпатично и, плотно облегая маленькую ножку гостьи, заканчивались сзади на пятке надежным замочком.
– Да, к сожалению, туфелька не потеряется, – сказала Ева, смутившись от пристального оценивающего взгляда мужчины на ее ножку и туфельку.
– Ладно. Я согласен без туфельки. А телефон есть у Золушки?
Ева улыбнулась, помедлила и сказала:
– Туфелька!
Она отстегнула от сумочки свой серебряный брелок в форме туфельки и торжественно вложила его в руку незнакомца.
Он внимательно посмотрел на брелок, положил его в карман и протянул ей свою руку.
– Илья, – представился он и добавил: Смоленский.
– Ева Стрельникова, – она протянула свою ладошку для рукопожатия, а он ее поцеловал.
– Илья, дорогой! Ну где ты ходишь? Мы уже там пьем за тебя, – яркая молодая женщина в длинном красном платье с глубоким декольте фамильярно взяла именинника под руку и потянула к столикам.