Ниру собирался что-то ответить, но его отвлекли вошедшие на капитанский мостик Стилу, Бран и Ной. Они с удивлением уставились в открытые иллюминаторы, демонстрирующие им невиданные красоты.
– Вы как раз вовремя! – бодро обратился к ним капитан. Он набрал некую комбинацию символов в интерфейсе панели управления и сообщил: – Хочу вам кое-что показать.
***
Когда до Ниру дошла информация о том, что исследовательскую программу сворачивают, он никак не мог смириться с мыслью, что его мечте не суждено сбыться. Согласившись на должность капитана звездно-промыслового корабля, Ниру все же надеялся, что война в скором времени закончится и он полноценно вернется к своей любимой работе. Но по полученным первым сводкам новостей с фронта, стало ясно, что война затянется на долго: флот Империи Нуан понес большие потери в первые несколько месяцев после уничтожения их колоний, пытаясь контратаковать вражеские силы.
Ранее, Нуанцами уже были обнаружены иные, разумные формы жизни в их родной галактике, но инопланетные технологии находились на примитивном уровне, и Империя уверовала в собственное несокрушимое величие. Мысль о том, что они могут встретить более развитую цивилизацию, стала изгоем в их головах.
Командование межзвездным военным флотом допустило непоправимую ошибку: недооценив противника, без глубокого, предварительного анализа и разведки, они выступили на агрессора во много раз превосходящими по численности силами, и потеряли абсолютно все. При этом вражеская сторона понесла незначительные потери, – уничтожить удалось всего чуть больше половины группировки их войск, а спустя время выяснилось, что это была лишь небольшая эскадра, к которой следом на подмогу явилось еще несколько.
Было принято решение эвакуировать сразу несколько сотен колоний с периферии и сосредоточиться на обороне центральных звездных систем. Инопланетные силы не спешили атаковать грамотно выстроенные оборонительные редуты. Империю оцепили по периметру, не предпринимая больше никаких действий. По-прежнему с вражеской стороны не было инициативы вступить в переговоры, все посланные им сообщения от Империи оставались без ответа.
***
– Почему ты прятал от нас это чудо техники? Неужели думал, что мы тебя сдадим? – Бран с восхищением рассматривал собственное отражение в зеркально-гладкой поверхности шлема исследовательского скафандра.