– Ох, Элиза, Ева была чудесной девочкой, и чем-то напоминала тебя в детстве. – Я услышала, как у дедушки тут дрогнул голос.
Я знала, что Корнелиус меня любил, но принцесса Соиля, все же, была ему ближе. Он иногда упоминал о ней, но старался не говорить. Потеря Евы очень больно ударила по нему. Я наклонилась к дедушке и сжала его руку в своих руках. Он почувствовал поддержку и продолжил.
Король и королева Ардента правили огненным королевством, а четырехлетний малыш – Ник уже был обручен с маленькой принцессой Соиля, которой, на тот момент, исполнилось всего два годика.
Слова дедушки о брате и родителях сыграли свое дело и, теперь я тоже сидела в смешанных чувствах, а в глазах стояли слезы. Казалось, нужно только моргнуть, и дорожка прозрачных капель покатится по щекам.
Именно в этот год, в эту весну, Кайл меня отправил в Ардент для заключения договора о защите общих границ. Там, где соприкасались наши королевства, часто находили нежить или хуже того – раненых и мертвых жителей.
– Эли, они погибли в мое отсутствие. Я не должен был покидать дворец. – Корнелиус устало покачал головой.
– Дедушка, – я крепко обняла его, – ты не мог иначе, ты не в чем не виноват.
Около месяца я гостил в огненном королевстве, посещал города, деревни, храмы, знакомился с новыми людьми.
– Мы с твоими родителями сразу понравились друг другу, – с грустной улыбкой сказал дедушка, но взгляд его был затуманен. Было ощущение, что он сейчас переживает все снова, через что прошел тогда.
Приехал я уже не в Соиль, а в руины… Моими первыми ощущениями стали дрожь, холод и слезы. Я не знал, что делать. Куда идти. Единственным верным решением стало то, что я отправился на место, где был ранее дворец. Мой родной дом был разрушен. Мои руки дрожали, а ноги не могли меня удержать в стоячем положении. Я сел на камень, что был, наверное, когда-то частью стены, и на долгое время ушел в себя. Не знаю сколько прошло времени: секунда, минута, неделя…
– Тогда ничего для меня не было важным, я потерял все… – После этих слов у меня пошли мурашки по коже, я ничего не могла с собой поделать. Я должна поддержать его, но подходящие слова никак не хотели появляться в моей голове.
Очнулся я, когда увидел сияние среди разрухи. Голубой огонь горел ярко, освещая ночное пространство лучше всякого солнца. Я знал, что это. Кристалл памяти.