На трон любимый взошел после смерти своего отца, несколько лет назад, еще до жуткого события в Арденте. Король Кондрат погиб по чистой случайности: во время охоты на нечисть его укусила одна из тварей, недалеко от столицы водного королевства Сэф де Мара. И, хотя Валериан тут же принял все бразды правления в свои руки, я помню, как тяжело ему было принять эту ношу.
– Приветствую вас, свет очей моих, Ваше Величество, – отстранившись, он взял мою руку и поднес ее к своим губам. – Вы, как всегда, прекрасны.
– Здравствуй, – перешла я на ты, мы часто так делали, это стало что-то вроде нашей фишки. – Валериан, прекрати меня смущать. К тому же, я еще не Величество.
– Да ладно, твоя коронация – уже простая формальность. Проводишь меня во дворец?
– Конечно, – я подхватила его под руку и потащила вверх по лестнице, – Ваше Величество, а где Элиот?
– А моего прибытия тебе уже недостаточно? – Хмыкнул король соседнего государства. – Если серьезно, то твоя подружка сидит безвылазно в академии, но обещала приехать в день коронации.
Элиот – брат Валериана. Он был старше меня на год, раньше мы могли проводить долгое время наедине друг с другом, и, большую часть этого времени, мы устраивали различные пакости. Однажды мы заколдовали дорогу, ну как мы, скорее Элиот, он наморозил тонкий слой льда, с водной стихией у него никогда не было проблем. И, все, кто доходил по ней до определенного места, падали. А потом неожиданно появился отец, но я не успела растопить «каток» … Папа очень разозлился. В общем-то, Элиот и я – лучшие друзья. Только вот с тех пор, как он поступил в академию, видимся мы мало, разве что, пишем друг другу письма.
– Весь в делах, как не посмотри. Ладно, хоть время нашел приехать на мой день рождения, спасибо ему за это.
– Элиот, как обычно, но не будем о нем, Ваше Высочество, вы сегодня свободны после обеда? – Спросил Валериан, когда мы шли по коридору, ведущему к его покоям. Я решила, что гости должны отдохнуть после долгой дороги.
– Для тебя свободна, сейчас улажу кое-какие дела. Если ты не против обед нам накроют в большой столовой. – Скорее утвердительно сказала я.
– Конечно, не против, а потом прогуляемся по саду, давно уже не проводили время вместе. – Улыбнулся он и наклонился ко мне поближе. – Я скучал, Элиза.
– Я тоже, – пробормотала я, стараясь не подавать виду, как на его шепот реагирует мое тело. Но боюсь, мои красные щеки выдали все мои мысли. Хорошо, что мы уже подошли к его комнатам, и сгорать от смущения мне осталось немного. – Ладно, тебе нужно поспать.