Дарлинг склонил голову, с подозрением смотря на меня.
– Возьми. – В попытке отвлечь его я протянула сертификат на артефакт. – Все-таки ты потратил на него много денег.
Макс небрежно забрал пергамент. Оставалось догадываться, какие мысли бродили в его голове.
– Ну что, разойдемся? – уже избавившись от внезапного наваждения, продолжила я.
– Нам еще в лавку с магическими цветами. Мы же должны знать хоть что-то о своей предполагаемой работе, – заметил напарник.
– Мы можем сходить по отдельности, – не смутилась я.
– Хочешь скорее от меня отделаться, Раженская?
– Да, – не стала кривить душой я. Макс усмехнулся. – Но мы же встретимся вечером? Или ты против?
– Ты об ужине? – Я кивнула. Дарлинг продолжил: – Это скучно. Может, прогуляемся?
Во взгляде его промелькнуло сомнение. Он будто сам не верил в то, что только что предложил.
«Наши отношения – постоянная игра в горячо-холодно», – подумала я, прежде чем согласиться.
Мы договорились встретиться вечером на площади Великого Чародея, попрощались и разошлись в разные стороны. Пройдя несколько домов, я обернулась, следуя внезапному порыву, но темная фигура Дарлинга уже скрылась из виду. Сглотнув, я продолжила путь, стараясь не искать объяснений своему поступку.
Макс
Отворив входную дверь и увидев на пороге чужую обувь, я с неудовольствием осознал: у меня гости. Давно пора сменить замок.
Дом тонул в темноте и тишине. Повсюду царила безликая обстановка и стояла непримечательная мебель, которую можно встретить в сотни других жилищ. Я никогда не пытался обустроить и придать уюта этому месту – не видел смысла.
Переобувшись, я направился в гостиную, не забыв взять с собой шкатулку с артефактом и сертификат.
– Игнисен. – Стоило произнести заклятие, и магические кристаллы зажглись, заливая светом комнату.
Парень, лежавший на диване и спавший еще секунду назад, щурился, пытаясь спрятаться от света. Подойдя ближе и положив шкатулку с пергаментом на журнальный стол, я протянул ладонь и потребовал:
– Давай ключ. Сейчас же.
– У меня его нет, – проблеял Элиот.
– Я похож на идиота? – Моя бровь скептически изогнулась.
– Не знаю, – опрометчиво сказал нежданный гость, но, быстро опомнившись, исправился: – Нет.
Рука его скользнула в карман, и он выудил темный и гладкий, как речная галька, камень. Зачарованный ключ перекочевал ко мне.