Жаркий летний день 1864 года. По улице города Лейден, столицы Королевства Лейд, уверенно идет юноша, который находится в одном шаге от окончания своего университета. Гордый молодой гвардеец, один из лучших за все время существования университета, направляется в свой любимый парк, в котором он каждый день проводит свой «тихий час» после учебы. Паретейского происхождения он: светлая загоревшая кожа, большой лоб, орлиный нос и острые черты лица, цвет его длинных волос, разделенных посередине, – каштановый. Одет он в стандартную форму гвардейца: футболка на голое тело, над ней форменная рубашка и своеобразный короткий темно-синий плащ с подкладками для защиты; штаны его представляли из себя измененные классические, предназначенные специально для гвардейской службы, которые снизу перекрыты высокими – на пятнадцать сантиметров – сапогами с высокими берцами. При себе у него имеется легкий короткий меч в два фута длиной, подвешенный справа на поясе, потому что он левша, и трофейный револьвер, покрытый тонким, но изящным слоем серебра, который он получил за второе место в олимпиаде, проведенной год назад. Револьвер подвешен на поясе слева, чтобы было удобно доставать для стремительных выстрелов.
Носить таким образом револьверы, пистолеты или обрезы считается неприличным, так как этикет ношения оружия гвардейцем, утвержденный в «Кодексе гвардейца», гласит, что стрелковое оружие должно быть либо на груди, либо на спине, если оно большое.
Каждый день, преодолевая путь в парк, молодой гвардеец заходит в разные знакомые ему места и беседует с людьми, узнавая о чем-то новом. Первым на его пути лежит паб «Пожилая Химера» – двухэтажное здание, в котором первый этаж – это собственно заведение, в которое приходят разного возраста мужчины и женщины, а второй – привычный дом хозяев. Пабом заведует друг его отца Клинт Майер, чей сын, Клинт младший, является старым другом гвардейца и однокурсником. Встав напротив двери, он посмотрел на странное название заведения. Пожилая химера… все никак не пойму смысл такого названия. Наконец, этот парень вошел. Здание изнутри обделано красным деревом, столы и стулья же сделаны из темного дерева. С одной стороны, стоял камин, с другой – подиум для поющих. Еще был полдень, поэтому посетителей нет и подиум пуст. Это гвардейцу было лишь на руку, ведь он слегка застенчив. Сначала он пошел к коту семьи и решил его погладить: начал он с головы, потом перешел на подбородок, затем на спинку.