Орлеан подошел к совершенно спокойно сидящему на полу сыну Стоунера. Внутреннее чувство подсказывало, что просто так все не закончится, но Файер все-таки подал тому руку. Стоунер без замедления воспользовался представившейся возможностью и сразу же так размахнулся кулаком по челюсти, что Орлеан чуть ли не кувырком отлетел и слег на пол. Перед глазами все поплыло, голова закружилась, ее стянуло обручем боли. Встать оказалось трудным делом, поэтому Орлеан полежал с минуту под внимательным взглядом хозяина особняка, а затем, возмущенно сопя, сел и, искоса поглядев на мальчишку, буркнул:
– Поставленный удар, черт возьми.
Тот хмыкнул и протянул свою руку, сказав при этом:
– И без фокусов.
Орлеан невольно дрогнул от его голоса. Он был настолько низким, ниже, чем у мистера Стоунера. Файеру никогда раньше не доводилось слышать таких, даже кровь стыла в жилах.
На секунду сердце отмерло, проявив интерес, и тут же вновь окаменело. Орлеан отмахнулся от предложения помочь подняться.
– Отвали. Тоже мне…
– Что, кое-кто только что отошел от маменькиной юбочки и решил всем показать, какой он храбрый, набросившись на мирного прохожего? – не удержался Стоунер от издевки.
Орлеан с вызовом окинул взглядом соперника, взяв тот же тон:
– А что, парнишка только-только отошел от папенькиных брючек и стал ответно бросаться в драку без его позволения, чтобы доказать свою самостоятельность и независимость? Обычно вы все, богатенькие, не более, чем папенькины сыночки.
Стоунер сосредоточился на секунду на последних словах гостя и улыбнулся про себя, понимая, что их спор со стороны выглядит смешно, нелепо, так по-детски… Забавный парень.
– Ведешь себя как мелкий, придурок, – ухмыльнулся младший Стоунер, протянув руку парню для рукопожатия. – Аавилл Стоунер.
Момент Орлеан колебался, раздумывая над жестом Аавилла, и все же протянул свою руку ему в ответ.
– Сам не лучше. Орлеан Файер.
Будущие товарищи пожали друг другу руки и кивнули. Оба направились дальше по коридору, мгновенно найдя общий язык. Орлеан даже успел пожалеть в то время, что так плохо отозвался о человеке, не зная его, да еще и ударил. Но тогда не возникло бы их дружбы, они прошли бы мимо и, возможно, не встретились больше бы никогда. Иногда стоило идти на безумные с виду поступки, чтобы поглядеть, как дело развернется дальше, а иногда все-таки нет. Но тогда ему было не до раздумий над тем, хорошо он поступает или плохо. Ярость поглотила Орлеана и победила. Однако проблема все же разрешилась сама собой.