Улана взяла его за руку, и они радостные продолжили своё гуляние, «Ну вот мы и вместе!» – подумал радостный Матвей.
В это время со стороны селения послышался выстрел, потом ещё один и вскоре стрельба пошла беспрерывная.
– Что это? – Улана прижалась к Матвею.
– Пока не знаю, – медленно ответил встревоженный Матвей, но он уже догадывался, что это могло быть, они быстро рванули в сторону селения.
***
Чем ближе они подбегали к селению, тем сильнее чуяли запах дыма, когда они выскочили из леса перед ними предстал ужас – сотни индейцев напали на селение, все дома горели, кругом лежали убитые и раненые, со многих уже сняты скальпы, пленных женщин сгоняли отдельно. «Где же главный? Где Василий?» – подумал Матвей и увидел, как тело Василия индейцы подбрасывали на копьях в каком-то безумном танце.
Улана закричала и рванулась в сторону селения.
– Куда ты, дурёха, – закричал Матвей.
– Там же мама…
– Сейчас ты ей ничем не поможешь, только себя погубишь… – он надеялся, что в этом шуме крик Уланы никто не услышал, но трое индейцев, находящихся ближе к лесу, повернули головы и направились в их сторону, Матвей схватил Улану за руку. – Бежим.
Они бежали долго, сейчас главное спастись, пробежав открытую местность Матвей заняв удобную позицию – чтобы был виден весь обзор, устроился в кустах, рядом прижалась заплаканная Улана, в тайне он надеялся, что погони не будет, но также понимал, что если уж они решили напасть на русское селение, то не потерпят у себя за спиной двух беглецов. Так и есть, трое индейцев вышли из леса, у двоих ружья, у третьего лук и копьё, если он уберет выстрелом одного, то перезарядить ружьё уже не успеет и не спасёт ни себя, ни Улану. Индейцы остановились и о чём-то совещались, но вот они разделились – двое с ружьями пошли в стороны и один прямо.
«Ясно, решили расширить поиск, чтобы мы не свернули в сторону, если кто-то из крайних обнаружит наши следы – подаст знак выстрелом». У Матвея созрел свой план, он взял Улану за руку и они побежали поперёк. Найдя удобное место, Матвей прижал палец к губам, давая знак Улане – сидеть тихо. По его расчётам, индеец, который ушёл вправо должен появится именно здесь. «Эх, Василий, я же предупреждал, что тлинкиты что-то затевают» – «Не посмеют» – уверенно отвечал Василий – «побоятся!» – вспомнил он разговор с Василием, состоявшийся накануне.