Глава 2. Плен звериного тела
Ирбис очнулся от воспоминаний. Сумерки уже опустились на долину. Под западный склон легла густая тень. Обитатели долины уже не тревожили кошачий слух своими шорохами. Ветер стих. Воздух с моря был ещё тёплым, с гор наплывали волны почти морозной свежести. Волны воздушных масс не смешивались между собой. По мере движения кошки, кончик её носа ощущал то холодную, горную, то тёплую, морскую.
Некому заботиться о прирученных братьях наших меньших. Валерий с Алисой в это предвечернее время обычно обходят места ночёвки своих питомцев.
Зайцы уже попрятались по своим норам. Когда они были пойманы высоко в горах, шансов на выживание на новом месте, как оказалось, у них было мало. Зайчата отказались пить коровье молоко из пипетки. Три пары бедолаг выжили благодаря домашней кошке. Алиса внушила ей эту обязанность. В неволе зайчата жить отказались. Упорная мама-кошка приложила немало усилий, уговаривая детишек попробовать её молочко. Ей пришлось побегать по лужайкам от одной пары к другой.
Гладь трёх озёр поблёскивала, отражая свинец низкого неба. Пары лебедей готовились ко сну, семеня чёрными лапами к своим домикам на островках. Александра, улетая, наказала им остаться и ждать её возвращения.
Внизу, вдоль реки по пожухлой траве мягкой трусцой двигался конь арабских кровей. Точнее, как оказалось в последствии – кобыла, к тому же жеребая. Она признала своим конюхом Валерия Кузьмича, но с Ирбисом у неё по-прежнему была особая связь. Кобыла достигла подножья утёса, на котором сидел снежный барс и энергично закивала головой. Поймав взгляд кошки, развернулась к зданию в конце долины и, фыркая, стала бить копытом, как бы ругаясь и отправляя подругу в дом, под крышу.
Ирбис послушно спустился к лошади и ткнулся носом ей в шею. Постояв так несколько секунд, обе затрусили бок о бок к жилью. Они остались вдвоём и поддерживали друг друга, проявляя заботу в мелочах.
Кузьмич обустроил свою любимицу в небольшой конюшне под левым крылом здания. Перед входом в помещение оборудовал автопоилку и автокормушку под просторным навесом.
Валерий и Александра занимались вдали от дома легализацией своего положения среди людей. Виталий организовал для них восстановление якобы утраченных паспортов. Ирина ожидала их возвращения дня через три. Они сами без её помощи смогут воспользоваться любым видом транспорта.