Никита вспомнил о смартфоне, включил фонарик и заглянул в провал.
– Что там?
– Пока ничего не видно. Надо бы…
Никита не договорил, потому что, едва он уперся локтем о край ямы, земля тут же дрогнула, просела, и он поехал вместе с ней вниз. Словно там, на другом конце туннеля, кто-то включил огромный насос и втянул незадачливого археолога под его своды.
Ощутив под ногами опору, Никита поднялся и посветил вокруг себя фонариком. Сомнений не осталось. Это был самый настоящий подземный ход! Достаточно высокий, чтобы идти в полный рост, и широкий, чтобы, при необходимости, в нем можно было разойтись. Как далеко он протянулся, понять было невозможно. Но, сколько хватало света фонарика, было видно, что туннель не заканчивается и постепенно забирает вверх, к поверхности земли.
– Ты там живой?
В луче света, упавшем в яму из провала, появилась Юркина голова, вокруг которой засиял нимб, так, словно друга канонизировали. Никита улыбнулся.
– Ну, раз, лыбишься, значит, жив!
Юрка нырнул в провал.
– Ого! Как тут интересно! – он включил фонарик и посветил в темноту. – А ну-ка, что там впереди?
Однако не успел Юрка сделать и пару шагов, как, сначала, издалека, а затем все ближе послышались чьи-то шаги, земля над головой задрожала и посыпалась на плечи друзей вперемешку с комочками мха и трухи. Юрка пулей отпрянул назад. Шаги постепенно удалились и стихли.
Никита привстал на цыпочки и, стараясь быть незамеченным, выглянул из ямы.
– Футболисты! Тренируются, наверное.
Внизу, в огромной чаше оврага, находился стадион. Долгое время он стоял заброшенным. Однако не так давно одна предприимчивая пара решила вдохнуть в него новую жизнь. Арендовала и засеяла новой травой поле, нанесла разметку, накупила мячей, и стадион ожил! В жителях соседних кварталов снова проснулся олимпийский дух. Повсеместно стали возникать дворовые команды, изнуряя себя тренировками, в которых приовражная лестница служила, едва ли, не самым востребованным тренажером.
– Ага! Тогда все понятно!
Юрка задумчиво почесал затылок.
– Что понятно?
– Понятно, почему ничего не было, и вдруг на тебе! – не особенно подбирая слова, ответил друг, но Никита и так понял то, что тот хотел сказать.
– Удивительно, как тут все еще не обвалилось!
Никита осветил свод и провел по нему рукой, пытаясь найти трещину, но тот был, хотя влажным, но крепким.