– Дорогой, – Юки поморщилась, – здесь же дети.
– Прости, любовь моя, – жизнерадостно улыбнулся Хорей. – Ты просто не знаешь его так хорошо, как я.
– Значит, ты не знаешь его так хорошо, как тебе нравится думать, если ты так удивлен, – тонко возразила его жена и подмигнула Ингрэму.
Ингрэм немного успокоился. Его новоявленный сын тем временем подошел к ним и вопросительно склонил голову.
– Ороро, это Хорей, – спохватился Ингрэм. – Хранитель деревни. Это его жена Юки и их дочь Анн.
– Хм, почему ты его прячешь? – недоуменно спросил Хорей. – Никто в Длинном Поле не знает, что у тебя есть уже такой взрослый сын. Когда ты успел? И совсем на тебя не похож!
– В мать он, – теряя терпение, процедил Ингрэм.
– Какие у него длинные волосы, – удивилась Анн и подергала свою короткую косичку.
– У них там так принято.
– Но они же ужасно мешают! Как он с такими ходит?
– Анн, это невежливо, – осуждающе сказала Юки. – Извинись.
– Но с длинными правда неудобно!
– У них? – сощурился Хорей.
– Впервые вижу у мальчика волосы, как у девчонки, – бурчала Анн.
Ороро с негодованием вскричал, тыча в нее пальцем:
– Это у тебя уродские волосы!
– Что? – вспылила та.
– Ороро, успокойся! – попытался урезонить его Ингрэм.
Как бы чего дурного не вышло, и оборот Ороро не рассеялся! Как он вообще умудрился столь сложную магию использовать?
– Не смей мне приказывать! – затопал тот ногами. – Ты мне никто!
– Не говори так с Ингрэмом! – заступилась рассерженная Анн. – Он же твой отец!
– Никакой он мне не отец! – от злости позабыв обо всем, разорался Ороро.
Хорей и Юки уставились на Ингрэма. Ингрэм, холодея от отчаянности положения, нервно улыбнулся.
Глупый гаденыш! Хорей и так подозревает неладное, а теперь придуманная ложь повисла на волоске!
– Это была мимолетная встреча, мы даже толком не знали друг друга, – начал Ингрэм.
Ничего не оставалось, кроме как продолжать эту гнусную ложь, чтобы друзья ни о чем не догадались. Ну, Ороро, только подожди, когда они уйдут!
– Я и не думал, что у меня сын появился, думаете, я бросил бы его, если бы знал?
– Ну, ты бросил бы. – Хорей небрежно пожал плечом и добавил: – Твой непутевый брат всегда был для тебя дороже всех. Хорошо, что он сгинул.
Будто в солнечное сплетение ударил. Ингрэм беспомощно посмотрел на него. Юки встала на цыпочки и дернула мужа за ухо. Вперила в него укоризненный взгляд. Хорей немного смутился.