В начале дороги было множество следов от протекторов. Видимо, машины часто заезжали сюда.
– А может, нам и вправду показалось, что это был поезд? А мы действительно попали сюда по обмену. Просто забыли.
– Ну уж нет! С ума сходят поодиночке.
– Я теперь уже ни в чем не уверена.
Мы постояли так еще немного. Я глубоко вздохнул:
– Ну что, пошли обратно? Тут нам явно больше ничего выяснить не удастся.
* * *
Обратная дорога заняла совсем немного времени. Вскоре мы опять оказались в институте. Неожиданно Даша спросила:
– Постой. Может, студентов поспрашивать? Они же наверняка что-то знают.
– Можно попробовать. Хотя и этот Петр, и сангхит – они точно ничего не знают. Либо отлично притворяются, что не знают.
Мы огляделись вокруг. Неподалеку на скамейке сидел Петр и разговаривал с парочкой студентов – высокой блондинкой с голубыми глазами и светловолосым парнем.
Петр, заметив нас, жестом пригласил присоединиться. Мы с Дашей подошли к ребятам и присели рядом.
– Вот, познакомьтесь – это Лиза Лисицына, – он показал рукой на блондинку. – А это – Андрей Громов и Даша Лаврова. Наши новые студенты.
– Привет, – напевно произнесла Лиза. На ее лице появилась улыбка, которая показалась мне злорадной. – Значит, новенькие? Давно приехали?
– Да нет. Часа два назад, – ответил я.
– Ничего, освоитесь. Тут немного странно поначалу – привыкнете. Я тоже не сразу освоилась, – она снова усмехнулась.
– А где мы все-таки находимся?
– Как где? Вы что, контракт не читали?
– Читали… вроде бы, – сконфузилась Даша.
– А где мы… конкретно? – с надеждой спросил я.
– Это территория нашей страны, но сама земля принадлежит местному руководству. Так что, можно считать, что мы одновременно и на родине, и за границей. Класс, да?
«Ага. Только толку от этого – как от козла молока».
Петр что-то шепнул Лизе на ухо.
– А это Павел Горобец, – Петр показал на парня, сидящего рядом.
– А? Да, привет, – очнувшись от своих мыслей, парень резко протянул мне руку.
Лиза рассмеялась:
– Паш, давай, возвращайся уже на нашу грешную землю.
– Просто прикидывал, чтобы такого замутить на «Маха-пуджу». А то прошлый раз как-то уныло вышло.
– Но «Маха-пуджа» обычно празднуется в Лаосе и Тайланде, – растерянно произнесла Даша.
– А еще – у нас, – с вызовом произнесла Лиза.
– Мне этот праздник вообще… не очень. Странный какой-то… – Павел поморщился.