– Думаю, ты говоришь о Гуннаре Разрушителе? – прищурившись, спросил Йордан.
– Так и есть, – согласно прорычал орк.
– И с каких это пор он стал владыкой? Разве не другой человек поставил нас на одну сторону, в том числе и самого Гуннара? – нахмурился гном.
– Так и есть, – снова согласился орк. – Гуннар – Владыка Мёртвых. Азиэль – предводитель.
– Тьфу ты, я уже думал Гуннар всю славу забрал себе, – сплюнул Йордан. – Неудивительно, что наши народы друг друга никогда не могли понять. А я гляжу, у вас тут всё скверненько?
– Ррррр, это да, – прорычал орк и отвернулся. – Владыка говорит, вы это исправите.
– Уж я на то надеюсь. А ты довольно незлобный. Порода такая или чего? – усмехнулся гном.
– Владыка велел быть вежливым, – хмуро ответил орк. – Это тяжело. Почему карликов так мало?
– Гномов. Мы гномы, зелёная ты башка, – исподлобья взглянул Йордан на своего собеседника. – Остальные будут потом, когда мы удостоверимся, что здесь действительно всё так, как нам обещали.
– Для вас построены отдельные дома, гораздо больше, чем карликов, – то ли специально, то ли по другим причинам, орк продолжал обзывать гномов. – Путь отсюда безопасный, но с вашими короткими ножками будет долгим.
– Хочешь, я твои укорочу, и посмотрим, кто быстрее? – сунув руки в боки, грозно сказал Йордан.
– А ты смешной, карлик, – оскалился орк. – Пойдём, зови своих маленьких друзей.
Пропустив насмешку мимо ушей, Йордан дал сигнал своему отряду двигаться дальше. Первое время им пришлось привыкать к обществу зеленокожих в пути, но никто не осмелился нарушить обещание и провоцировать орков. Последние и вовсе делали вид, что гномов рядом нет. Только предводитель патруля общался с Йорданом, да и то изредка, когда без этого было не обойтись.
Гномы шли много дней по голой земле, где не росла трава, не гнулись под ветром ветви деревьев, не шумели ручейки, не пели птицы. Словно вся жизнь ушла из этих земель. Отряд начал задаваться вопросом, как же оркам удалось выжить в таком-то месте? Когда они дошли до болот, Йордан и компания совсем пали духом. Видя, на что охотятся зеленокожие, кого им приходится есть, даже каменные сердца гномов наполнились сочувствием к своим давним врагам. На первом же привале Йордан велел раздать оркам часть своих припасов, коих гномы взяли в изобилии с собой.