«Только бы не вырубиться и успеть разжать пальцы», – судорожно пульсировала в его сознании одна и та же мысль. Душманы, поняв, что сопротивления больше нет, осторожно приподнимаясь, стали подкрадываться поближе. Их взору предстала печальная картина. За небольшим камнем, на спине, откинув в сторону левую руку, лежало изрешеченное тело того, кто доставил им столько хлопот. Решив, что все кончено, они в полный рост смело поднялись на небольшую площадку и, держа все же оружие на изготовку, неторопливо стали подходить. Чуть приоткрыв глаза, Максим, сквозь застилающую пелену, насчитал семь человек.
«Ближе, подойдите ближе», – твердило угасающее сознание. Вот уже кто-то пинает его в ногу, кто-то ткнул в живот стволом автомата, чтобы убедиться, что имеет дело с трупом.
«Пора», – промелькнуло в голове Максима. Собрав все силы и волю в кулак, он с усилием разжал одновременно обе руки. Хлопок, недоуменные возгласы уверенных в своей победе душманов, их попытка отбежать… и почти одновременно два разрыва выкатившихся на некоторое расстояние гранат. Крики раненых и темнота. Звуки становились растянутыми, картинки расплывчатыми и снова темнота, и резко наступившая полнейшая тишина. Последнее, о чем успел подумать теряющий нить жизни мозг Максима, за мгновение до конца:
«Так вот она какая, смерть. А умирать совсем не страшно…»
«Как можно познать самого себя? Только путем действия, но никогда – путем созерцания».
И. В. Гете
– Ну что, долго еще будешь любоваться на это безобразие? – небрежно спросил чей-то равнодушный голос, и Максиму показалось, как кто-то положил руку ему на плечо. Обернувшись, он не увидел ничего конкретного, говоривший с ним представлял собой нечто аморфное, какое-то бесформенное, бесцветное образование. Да и сам он был каким-то необычным, тело было таким легким, что казалось, совсем не имело веса и даже как-то парило, а не стояло на одном месте.
«Кто со мной говорит? Что происходит со мной?» – хотел было задать вопрос Максим, но тот, к кому он обращался, как будто, прочитав его мысли, отвечал все тем же безжизненным голосом.
− Я приветствую тебя, если, конечно, тебя радует быть свободным от своего бренного тела. Не удивляйся ничему, со временем все станет на свои места. Тебя только что убили, если это было бы не так, меня бы здесь не было. Кто я? Хороший вопрос, и что характерно, все спрашивают одно и то же.