− Максим, как ты себя чувствуешь? – тревожно заглядывая ему в глаза, подала голос Лена, – он прав, ты еще слишком слаб. Это я виновата, затащила тебя сюда…
− Тссс… перестань, – Максим приложил указательный палец к ее губам, – не надо себя ни в чем винить, и вообще, у меня такое ощущение, что все произошедшее не имеет к моему ранению никакого отношения. Ну да бог с ним, все прошло. Давай не будем возвращаться в клуб, тем более, что скоро там все закончится. Если ты не против, то мы можем погулять по аллеям нашего временного общего дома.
− С удовольствием, свежий воздух тебе не повредит, – беря Максима под руку, отозвалась девушка.
Весна в этих местах начиналась рано. Несмотря на все еще прохладные ночи, дни становились все теплее и приятнее. Деревья, ровно высаженные по всей территории госпитального двора, все как один были готовы взорваться нежной молодой листвой, укрыв одиноко свисающие ветви, зеленым покрывалом. Казалось, сам воздух пропитан запахом набухших почек. Кое-где на аккуратно огороженных свежепобеленных бордюрах клумб уже распустились первые цветы, добавляющие неповторимый колорит в окружающий пейзаж. Последний штрих, дополняющий общую картину и придающий некоторый романтизм, – это круглые фонари, освещающие бледным светом дорожки. Странно, но это факт, – картину, что открылась во всем своем великолепии взору Максима, он в другое время попросту бы и не заметил. Разговаривая со своей девушкой о каких-то второстепенных вещах, он наслаждался минутами спокойствия и ощущения близости любимого человека. Медленно прогуливаясь по асфальтированным дорожкам, ему начинало казаться, что они одни во всем белом свете.
«Какая она славная, кажется, я в нее влюбился», – улыбаясь, думал он, продолжая с наигранным вниманием слушать беспрерывное щебетание девушки.
Но в ту же секунду, словно ушат холодной воды, до него донеслись слова, идущие откуда-то из глубин подсознания: «Ты солдат, воин, распускать сопли и отвлекаться на эти нежности для тебя не годится». В то же время другой, более уравновешенный голос перекрывал все сомнения: «Что значит не время, глупости все это. Она нравится тебе, а ты – ей, вы нашли, можно сказать, родственные души, чего же более. Любовь еще никому не мешает жить, наоборот, заставляет ее ценить и смотреть на обычные вещи по-новому». Обуреваемый противоречивыми размышлениями, Максим на какое-то время перестал слушать свою спутницу, но вовремя спохватившись, размеренно закачал головой, показывая, что он весь во внимание. Чувствуя, что с его стороны требуется какой-то решительный шаг, он внял голосу сердца и, подумав про себя: мол, будь, что будет, неожиданно остановился, не говоря ни слова, развернул девушку к себе и неумело чмокнул ее в щеку, зажмурив при этом глаза в ожидании оплеухи. Но, к его удивлению, мгновенно сменившемуся восторгом, он вдруг почувствовал, как она, обхватив его обеими руками за шею, привстав на носочки, трепетно поцеловала в губы. От неожиданности его качнуло в сторону, и он чуть опять не потерял равновесие, но вовремя взяв себя в руки, задержав дыхание, приложился к розовым, полуоткрытым, ожидающим поцелуя губам девушки. Все тревоги, волнения, страхи, все, что он переживал раньше, превратились для него в этот момент в эмоции, не стоящие внимания.