Случилось это давно. Тебя еще на свете не было. Один юноша, звали его Эрик, пошел как-то на рыбалку со своими друзьями. Рыба ловилась так хорошо, что друзья и не заметили, как наступила ночь. Тогда старший из них решил, что не стоит в полной темноте возвращаться через лес. Лучше развести костер, пожарить рыбу, поужинать и лечь спать. А утром наловить еще рыбы, и уж тогда с большим уловом отправиться на рынок в Йокус.
Все парни с ним согласились, тем более что в этом лесу, поговаривали, живет колдун, который может так напугать ночью, что останешься заикой.
Так и сделали. Развели костер, пожарили большущего сома. Хорошо поужинали, и стали рассказывать страшные истории, обычное дело.
И вот, когда парни уже тряслись от страха, в полной тишине, они вдруг услышали песню. И такой нежный голос ее пел, что принадлежать он мог только самой прекрасной девушке на свете.
– Это русалка, – хриплым от ужаса голосом прошептал один из парней.
Они поближе прижались друг к другу и придвинулись к костру. Но костер уже догорал. А манящий голос как будто приближался.
Тогда Эрик громко засмеялся и сказал:
– Ну вот что, хватит трястись от страха, я иду собирать дрова и хворост. Кто со мной?
Он выхватил из огня ветку, и как факелом, освещал себе путь. Никто из юношей не присоединился к нему.
Эрик притащил целую охапку валежника. Пение тем временем прекратилось, как будто девушка обиделась такому невниманию, и замолчала.
Огонь разгорелся с новой силой. Дело близилось к полуночи. Немудрено, что юноши один за другим потихоньку заснули.
Только Эрику не спалось. Пошел он к реке. Присел на камень, и услышал опять дивную песню. Повернул голову, видит, а на соседнем камне сидит девушка, да такая красивая, что даже ночь светлее от ее красоты.
– Иди ко мне, – говорит девушка, и протягивает к Эрику руки.
Эрик собрался уже подойти к ней, как вдруг кто-то позвал его тихонько:
– Эрик, не ходи, она русалка, пойдем лучше со мной.
Повернул голову в другую сторону. А там, совсем невесомая, на ветке шиповника, сидит другая красавица, да такая, что и описать невозможно.