Опа, а я тогда кто? К кому мне себя относить?
Пока я размышляла о том, к какой категории товара себя причислить, народ проникся речью зазывалы, и принялся возбуждённого гомонить, видимо, решая избавить семейный бюджет от лишних сбережений и прикупить-таки кого-то из нас.
─ Плачу любые деньги за эту! ─ послышался чей-то бас вдалеке, и, разрезая толпу, точно ледокол, к нам начал приближаться он, указывая когтистой ручищей вот прямо на меня.
Говорят, рогатыми не рождаются – ими становятся. Но вот этот тип определённо таким родился, и заклинания изгнания из небезызвестного сериала я начала читать как-то автоматически по мере того, как краснокожий демоняка в шароварах и жилетке на голое тело приближался. Не сработало, конечно, но попытаться явно стоило…
─ Плачу любым органом за то, чтоб меня купил не он! ─ взмолилась я, обращаясь к торговцу, в глазах у которого уже загорелся значок местной валюты, но на меня махнули рукой, обозвав причудливым словом. Затем двое крепких мужиков тут же отвязали брыкающуюся и пытающую их покусать меня, а затем передали в когтистые лапы демона, который держал очень крепко – так, что желание сопротивляться отпадало само собой, к тому же взгляд его прожигал различными обещаниями всего спектра болезненных ощущений. Поэтому я просто изобразила обморок.
Кажется, мы перемещались порталом. Сквозь ресницы я могла наблюдать, как перед нами раскручивается песчаная воронка, становясь всё шире и шире, а затем рогатый шагнул туда со мной. Я сдерживала эмоции, когда мы оказались в совершено голой пустыне с красным песком, где нет не то, что живой души – даже кустов, характерных для такой местности, не наблюдалось. Но тут демоняка вскинул руку, направив её вперёд, и гордо произнёс:
─ Аршэ’тья эссо!
Я думала, у меня галлюцинации, какие и бывают у блуждающих в пустыне путников, но после волшебных слов песок вдали от нас сразу взметнулся высоко-высоко, гораздо выше даже некоторых зданий в нашем мире, а когда песчинки закружились вихрем, поблёскивая на солнце, я увидела настоящее чудо.
Огромный город внезапно раскинулся перед нами, как по волшебству. Отсюда я видела и гуляющих вокруг людей и нелюдей тоже, животных – знакомых мне и вовсе неизвестных, а посреди всего этого великолепия возвышался самый настоящий дворец, прямо как в мультике про Алладина – со шпилями, ажурными узорами и куполообразными башнями, сверкающими при ярком дневном свете.