В пятницу на классном часе нам сообщили, что Петю положили в больницу, и теперь ему как никогда нужна наша моральная поддержка. В качестве поддержки нам предложили всем вместе сделать Петьке подарок своими руками, а кто-то из класса потом навестит его в больнице.
Если идея с подарком ни у кого нареканий не вызвала, то выбор того, кому предстояло после школы идти в больницу с этим самым подарком, прошел далеко не так гладко. Нет, дело тут совсем не в Петьке: его в классе уважали и в целом относились позитивно. Да, он был отличником, но не ботаном-зубрилой, а по-хорошему смекалистым. Никогда не отказывал в вечной просьбе дать списать, да и вообще был человеком приятным и компанейским.
Но, как часто бывает в ситуациях, когда нужно перейти от слов к действиям, у всех нашлись неотложные дела. Отговорки звучали самые разные: от внезапного приезда бабушки до всяческих секций по танцам, дзюдо, гимнастике и даже шашкам. Отмазывались кто как мог: даже не самый сообразительный Валерыч объявил, что сразу после школы идет в гараж «помогать бате чинить “Жигуль“». Если бы не это досадное обстоятельство, продолжал Валерыч, то он бы с превеликой радостью навестил любимого одноклассника. Его глаза при этом светились такой самоотверженностью, что я чуть не прослезился. А ведь я знал, что отец Валерыча продал тот «Жигуль» еще год назад, и теперь ездит на новенькой «Калине».
В итоге жребий пал на меня и моего закадычного друга Влада Волкова, с которым мы, как говорится, «друзья не разлей вода» еще с раннего детства.
Признаюсь, я просто не успел вовремя придумать правдивую отговорку. Влад, кажется, тоже. Впрочем, мы и не возражали: навестить Петьку действительно кому-то надо. Кроме того, меня так и подмывало узнать, что все-таки с ним случилось.
Любопытство, как известно, не порок…
Глава 2. «Не повторяйте моих ошибок!»
Сразу после школы, подхватив пакет с подарком (которым, к слову, оказался ярко разрисованный ватман с пожеланиями скорейшего выздоровления от каждого из одноклассников), мы с Владом отправились в городскую больницу, где в палате на третьем этаже нас дожидался Петька.
Резкий запах лекарств ударил мне в нос, едва мы переступили порог. Взгляд скользнул по облупившимся стенам, выкрашенным в казенный салатовый цвет, зацепился за старые деревянные окна с рассохшимися рамами и остановился на ряде металлических коек по обе стороны от входа в палату.