Отец говорил, а сын сидел молча, слушал и душевно таял от близости родного, когда-то большого и сильного, а теперь сухонького и старенького человека.
– Ну, давай, батя, пойду что ли, – уже в прихожей, словно извиняясь, проговорил посетитель.
– Давай, сын!
Обнялись, совсем скупо, по-мужски. Эксперт вдохнул легкий, с детства знакомый запах дешевого одеколона и понял, что вот-вот заплачет.
– Ты это, бать, давай в воскресенье на рыбалку махнем? На наше место! Девчонок возьмем и махнем. Давай, бать? – заплетающимся, плохо послушным языком спросил он.
– Давай, сын!
Милиционер, резко развернувшись, стремительно вышел из квартиры и, не оборачиваясь, загремел тяжелыми нетвердыми шагами по лестнице. Выйдя на воздух, он с наслаждением закурил, вытер влажные от слез глаза и пошел в твердой уверенности, что они, действительно, махнут на выходных, на рыбалку…
* * *
Через несколько дней неожиданно зашел Илья Григорьевич. Как всегда, с цветами, с гостинцами. Однако настроение у него было куда хуже, чем во время последнего визита.
– Рассказывай, горемыка, куда же ты вляпалась? – с досадой спросил он.
Зоя Константиновна давно отметила манеру общения друга. Когда у него было хорошее настроение, он общался на вы, когда плохое на ты.
– Откуда ты знаешь?
– От верблюда, Зоя, от самого настоящего верблюда в погонах!
– Он хряк…
– Что, прости? Не понял, – удивился собеседник.
– Если ты про Хромова, то он хряк! Пойду, чай поставлю, – обреченно предложила женщина.
– Да, действительно на хряка он больше похож, – подтвердил гость, – рассказывай, не томи.
Он выслушал молча, задал несколько уточняющих вопросов, быстро выпил чай и начал собираться.
– Ведь, русским языком помощь тебе предлагал, помнишь? – подводя общий итог, сказал он, – вот ты как всегда была упрямым осликом, так и осталась. В общем, так: факт приобретения броши я подтвердить не могу, самая понимаешь сделка не совсем законная – это первое. Второе: по своим каналам попробую пробить твой фонд, третье: на следователя своего не надейся – он мутный и последнее, попробуй обратиться в ФСБ, но только после того, как я отзвонюсь, договорились?
В томительном ожидании прошло несколько дней. Один раз звонил Хромов, предлагал встречу, но Зоя Константиновна отказалась под предлогом плохого самочувствия. Самочувствие действительно было хуже некуда. Но она к этому привыкла и старалась не обращать внимания.