Пока я вёл подсчёты, автобус остановился. Мы мигом высыпали наружу, словно нас неделю держали взаперти. Вкусно пахло сосновыми шишками и нагретой травой. На ветвях деревьев чирикали птицы, которых я никогда не видел в городе.
Я достал свой компас и позвал ребят вместе проверять приметы из книги «Справочник по выживанию в лесу».
– Сначала найдём мох, – важно сказал я, – и мы отправились кружить вокруг деревьев.
Солнце грело почти как в июле, но деревья то и дело осыпали нас пожелтевшими листьями. Чувствовалось, что уже всё-таки осень.
– Стойте! Тише! – воскликнул Андрей. – Там в кустах кто-то шуршит.
Мы подошли поближе и чуть не подпрыгнули от испуга. По земле катался белый пластиковый пакет. Я не сразу понял, что внутри него кто-то есть.
– Там бельчонок! – крикнул Витя.
– Тихо, ещё больше его напугаешь! Надо поймать и выпустить его из пакета, – сказал Андрей.
Это оказалось не так-то просто. Пакет катался по земле так непредсказуемо, что мы с Костей столкнулись лбами в попытке его поймать.
– Давайте придумаем что-то поумнее, пока мы друг друга не покалечили! – Костя потер лоб рукой и поправил съехавшие очки.
Я вспомнил про Дашку. Как жаль, что её тут нет сегодня. Уж не знаю почему, но животные сами к ней так и липнут. И бездомные кошки на руки просятся, и чужие собаки лаять перестают и преданно виляют хвостом. А однажды даже попугай соседки тёти Оли сел ей на плечо и сказал: «Даша хорошая». Тётя Оля вообще-то считала, что её попугай неговорящий.
Нашу суету заметила Вера Ивановна. Она принесла большой клетчатый плед и ловко накрыла пакет пледом. Мы освободили бельчонка из западни и запрыгали от радости.
Напуганный бельчонок в два счёта запрыгнул на сосну и поскакал вверх. Среди пушистых веток мы заметили белку покрупнее.
– Наверное, это мама-белка, – умилилась Марина. – Как здорово, что мы оказались сегодня в лесу!
– И как бельчонку повезло, что вы его заметили, – улыбнулась Вера Ивановна. – А теперь давайте помоем руки и устроим пикник.
Мы уселись на пледы прямо на траве, и каждый достал свои угощения. Мы лопали пироги, печенье и прочие вкусности и разговаривали о том, как здорово помогать животным и заботиться о природе.
– А как бельчонок оказался в пакете? – спросил Андрей.
– Вероятно, в пакете были крошки, например, от печенья, – ответила Вера Ивановна. – Вот любопытный бельчонок и попался в ловушку! Кто-то выбросил пакет прямо в лесу. Это, конечно, безобразие!