– Это почему же?
– У нас сегодня прогулка с Юкки, она хочет по- общаться с Принцем, а мы с Ренни покатаемся на лодке по озеру.
Ренни был соседский мальчишка, который жил неподалеку. Вот у него-то и был скакун по имени Принц, привезенный его отцу из-за дальних морей. Соня часто играла с Ренни: они запускали бумажного змея, он катал ее на лодке отца и отчаянно защищал от глупых мальчишек Джона и Вита, которые вечно дразнили Соню и норовили дернуть за косички.
– Тогда я пойду в свинарник, – заявил Бар- ни, – испачкаюсь, как наши свиньи, и приду к тебе в комнату спать!
– Даже не думай, озорник! – засмеялась Соня.
– Нет повести печальнее на свете, чем повесть о Ромео и Джульетте! – песик мечтательно закатил свои черные, как пуговки, глаза.
– Ого! Откуда ты знаешь Шекспира?
– Я его ел.
– Как ел?
– Книгу помнишь? у тебя в комнате? Ел и читал!
А еще там было двадцать лир, они были вкуснее!
– Ах ты, разбойник! Ладно, пойдем, но обещай, что ты будешь паинькой.
Барни послушно кивнул.
– Но Ренни наверняка возьмет свою зазнайку Лилу!
– Почему она зазнайка? Очень красивая девоч- ка-пудель; по-моему, она милая!
– Нет! Она хвастунья! Всем хвастается своим ошейником, а у меня – самый обыкновенный, ни- чем не похвастаешься! – он вздохнул и посмотрел на Соню с такой тоской, что у нее сжалось сердце.
– Подожди, – решительно сказала она, – сиди здесь, пока я не приду, – и направилась в дом. Там она зашла в свою комнату и взяла из шкатулки 50 лир – это были все ее сбережения, на которые она мечтала купить красные туфельки. Девочка еще раз посмотрела на деньги, вздохнула и убрала их в кар- ман. Когда она вернулась, песик послушно сидел на месте.
– Пойдем, – скомандовала она.
– А как же Юкки?
– Мы скоро вернемся. Сходим к дяде Тому, в его мастерскую, – и ускорила шаг.
Они отправились на центральную площадь и по- пали на рынок. Здесь пахло зеленью, зрелыми по- мидорами и сладостями, которые еще сильнее исто- чали свой аромат, открытые лучам солнца. Везде слышался веселый шум торговли, загорелые руки торговцев легко перебрасывали свой товар в корзи- ны покупателей.
– У меня тут аж дух захватывает, – простонал Барни, – это же просто райское место! Как же по- везло собакам, у которых хозяева торгуют на рынке!
– Пойдем-пойдем! – улыбнулась Соня.
Они прошли базар и свернули на прохладную мостовую. Проемы между домами были перепле- тены виноградными листьями. В некоторых местах они уже начали багроветь, а в тени оставались сол- нечно-зелеными.