«Приземление» прошло, на удивление, мягко и спокойно. Зеленая лужайка с шелковистой травой на берегу реки не доставила никаких неудобств. А главное, никто не торопился хватать и тащить пришельца неведомо куда – предусматривался и такой вариант среди многих других. Только и самому Виктору не очень хотелось разлеживаться на солнышке. «Никто не торопился» – еще не означает, что никто не собирался. Белый «круг», в центре которого он оказался, был не менее сотни метров в диаметре, и требовалось как можно торопливей его оставить. Огляделся. Широкая река, оказавшая гостеприимство попаданцу правым берегом, направлялась к северу через густой лес. Южнее лес заметно мельчал – видимо, здесь проходила граница с каким-то открытым пространством. Если кто-то вздумает его искать, а следов не видно, то куда он решит направиться в первую очередь? Думается, в лес – там же проще схорониться… Хотя, естественно, логика, или какая тут дедукция, охотников за Виктором Виктору неизвестна, только в лес идти не стоит. Лучше в мелколесье, на юг – там теплей…
В первую очередь проверил «локатор» – никакого следа от маячка Андрея не наблюдалось. Странно. И тревожно стало – ясно же было видно, что он на эту сторону прыгнул. Но с таким же успехом мог и вернуться – кто знает, что там у него за дела. Вот что значит отсутствие связи. Попробовал вызвать Андрея по «телефону», нет ответа. Остаётся ждать, место перемещения Малова через Кольцо давало уверенность, что он именно в этот «круг» попадёт. Но главное – надо шевелиться.
Вышел из «круга», остановился сразу возле реки – любопытно же посмотреть на потенциальных местных исследователей. Почему-то не сомневался, что такое крупное «месторождение» возможных сокровищ находится под наблюдением. И не ошибся…
К юго-востоку послышалось очень осторожное шуршанье – будто несколько живых существ двигалось. С места временной стоянки пошёл, точнее, стал осторожно подкрадываться по мелколесью к обширной поляне, образованной языком степи. В центре поляны – группа деревьев во главе с лиственным «патриархом». Что-то типа земного клёна, но непомерного обхвата. Такие же деревья вокруг поляны. Перед Мальцевым в низкорослой растительности обнаружилась засада. Явно не на него – группа мужиков числом десятка полтора, обвешанная острыми железяками, совещается, глядя в сторону степи. Командует прямо французский граф: породистый профиль с ухоженной бородкой, властные интонации… Надо звук усилить.